"Джорджетт Хейер. Запретные желания " - читать интересную книгу автора

- Фу! - вскричала Нелл с отвращением.
- Да, мне это тоже не очень понравилось, - согласился виконт. - Но
самое странное, что он не был дохлым! Немного, правда, намок, когда я
вытряхнул его на стол, но, черт побери, чего еще было ожидать? Вскоре он
совсем ожил, и тогда мы пустили его взапуски с пауком, которого... один мой
приятель вытащил из паутины.
- Тараканы и пауки? - с отвращением переспросила Нелл.
- Ну да, вот именно - целая куча! Их там полно!
- Но, Дайзарт, это же отвратительно! Должно быть, в том доме
невероятно грязно!
- Да, пожалуй, - согласился он. - То есть точно, только это не важно!
Дело в том, что почти все поставили на паука. Я и сам думал, что он придет
первым, честно тебе скажу - с виду это был прекрасный бегун, с набором
шикарных ног. Я, конечно, не ставил на него, потому что моим взносом был
таракан, но я не думал, что он победит.
- А он победил? - взволнованно спросила Нелл.
- Опередил на половину дистанции! - сказал виконт. - То есть стола. Мы
их поставили рядом, и мне показалось, что мой таракан слегка обалделый, да
так оно и было, но не успел я отправить его на старт - подтолкнуть
вилкой, - и он сорвался как стрела и мчался по прямой до самого финиша!
Знаешь ли, у паука была возможность обойти его - это был прекрасный бегун!
Беда в том, что он заартачился; если бы он не поджимал ног, только бы его и
видели! Ну вот, мой Джонни-таракан тоже пытался было халтурить, но стоило
мне его подтолкнуть, он снова мчался на первой скорости, и все время прямо!
Глядя на него, трудно было представить, что он умеет так здорово бегать.
Я-то думал, он едва будет тащить ноги, а он оказался молодцом, да!
- Дай, какой же ты чудак! - со смехом воскликнула Нелл. - И что, ты
выиграл все деньги на таракане?
- Ну конечно нет! Это была только забава! Я выиграл какую-то мелочь.
- А что с ним было потом? - не удержалась от вопроса Нелл.
- Откуда я знаю? Наверное, отправился обратно. Я как-то о нем не
думал. И вообще забыл об этом, когда забег кончился. С чего мне было о нем
думать? Но знаешь, Нелл, в воскресенье ночью, когда я ложился спать, я
откинул покрывало и увидел на кровати здоровенного таракана! Каким же я
оказался тупицей, что сразу не понял, что это значит! Только в понедельник
меня осенило. Я просто пошел посмотреть, как делают ставки у Тратта, и кого
бы ты думала я там увидел? Старика Джерри Стоу! Нет, ты его не знаешь - ты
не водишь знакомства с такими типами, но в определенных кругах это
известная личность. Я однажды оказал ему пустяковую услугу; ничего
особенного, но послушать его, так я спас ему жизнь. Короче говоря, он мне
шепнул на ушко, чтобы я все, что у меня есть, ставил на Королевских скачках
в Честере на лошадь по имени Таракан! Я чуть не упал, ей-богу! Я и не
слышал про такую лошадку и вообще не собирался играть на этих скачках,
потому что не люблю неравных шансов, и к тому же Костер был явным
фаворитом, исключая разве что Молокососа. Но конечно, когда Джерри
подсказал мне, я решился: сопоставив шансы, я понял, что Таракан - это
верняк. Единственная беда - откуда было взять столько денег, чтобы сделать
порядочную ставку? - Он нахмурился и умолк. Оживление в глазах Нелл
погасло, и она пытливо и настороженно смотрела ему в лицо. - И я сделал то,
чего никогда не делал раньше, - сказал он, качая головой. - Такая пошлость!