"Джорджетт Хейер. Запретные желания " - читать интересную книгу автора

- Что ж, - сказал мистер Уиттеринг, собираясь уходить, - тебе надо
поступить в армию, Дай! Я не удивлюсь, если ты станешь генералом. Пойди и
скажи старому Крючконосу, чего ты от него хочешь! Кто знает, вдруг это
заставит его сняться с квартир еще до конца лета!
Выпустив эту парфянскую стрелу, он двинулся вниз по улице, а виконт
принялся объяснять мистеру Хедерсетту, что отсутствие вестей из штаба
Веллингтона наверняка является прелюдией к какому-нибудь блестящему
выступлению, возможно даже в неожиданном направлении.
- Все думают, что он собирается снова двинуться на Мадрид, но
попомните мои слова: он пойдет на север! На сей раз он скрывает свои планы,
но я разговаривал с одним кузеном. Знаете моего кузена Лайонела? - Мистер
Хедерсетт сообщил, что не имел такого удовольствия. - Он служил на одном из
наших фрегатов, - продолжал виконт. - Месяц назад заболел, и его отправили
домой. Ясно как день, что всем этим парням велели держать рот на замке, но
кое-что он мне сболтнул: мы начали возить боеприпасы на северные берега. Вы
скажете, что это для того партизана, Лонги, но я так не думаю. Если бы это
было так, то зачем темнить?
Мистер Хедерсетт никак не отреагировал на это предположение; вместо
этого, с любопытством рассматривая профиль своего рослого собеседника, он
спросил:
- Почему же вы не записываетесь в армию?
- Понятия не имею! - ответил Дайзарт, принимая свой обычный
беззаботный тон. - Вообще-то я думал, что хотел бы этого, но на самом деле,
наверное, нет. Так или иначе, отец и слышать об этом не хочет.
Мистер Хедерсетт решил оставить эту тему в покое. Он мог только
радоваться, что этот вопрос охладил желание виконта снова вернуться к былым
сражениям. К этому времени они уже подошли к дому мистера Хедерсетта. Он
провел гостя в уютную гостиную снимаемой им квартиры на первом этаже,
усадил в кресло и достал из буфета бутылку контрабандного французского
коньяка.
- Бренди? - предложил он. - Еще есть вполне приличная мадера.
Виконт сказал, что предпочитает бренди. Он смотрел, как мистер
Хедерсетт разливает коньяк в бокалы из толстого стекла, и с подкупающей
откровенностью заметил, что будь он проклят, если понимает, чего тот от
него хочет.
- Я было подумал, что вы под мухой, но что-то не похоже, - сказал он.
Мистер Хедерсетт протянул ему бокал.
- Мне нужно кое-что сказать вам, - коротко ответил он.
- Может быть, вы знаете имена фаворитов на скачках в Честере? - с
надеждой спросил виконт.
- Нет, к сожалению. - Мистер Хедерсетт сделал глоток. - Дело очень
неприятное. Оно весь день не дает мне покоя.
- Пахнет скандалом? - спросил виконт с ошеломленным видом.
- Ну, не совсем, хотя должен вам сказать, что мне вовсе не хочется
сообщать вам об этом, - произнес мистер Хедерсетт, сознавая, что его
тщательно продуманная миссия оказалась еще более трудновыполнимой, нежели
он предвидел.
- Боже мой, уж не хотите ли вы сказать, что мой папаша испустил дух? -
воскликнул Дайзарт, резко выпрямившись в кресле.
- Ну конечно же нет! - раздраженно отозвался мистер Хедерсетт. -