"Альфред Хичкок. Истории, от которых не заснешь ночью (сборник) " - читать интересную книгу автора

Бабушка. - Эд, будь добр, сбегай-ка быстренько, посмотри и принеси мне
что-нибудь красивое... Мне кажется, что я слышала шаги со стороны склепа
Виверов... Ты знаешь, где это. Выбери несколько красивых, но только,
пожалуйста, не надо лилий.
Эд тут же мчался, перелезал через ограду в глубине двора я прыгал
через старую могилу Патнэма, крест на которой покосился. Он бегал по
аллеям, выбирая кратчайший путь между кустарниками и обегая статуи. Эду не
было и семи лет, а он уже знал все закоулки кладбища, так как именно там
после наступления ночи он играл в прятки со своими маленькими товарищами.
Эд любил кладбище. Кладбище было лучше, чем задний дворик, лучше, чем
старый, обветшалый дом, где он жил со своей Бабулей. В четыре года он
проводил большую часть своего времени, играя посреди могил. Кругом росли
огромные деревья и кустарники, и столько прекрасной зеленой травы, и
тропинок, которые образовывали прямо настоящий лабиринт среди могил и
склепов. Над цветами все время летали и пели птицы. Было красиво и
спокойно, и никто не присматривал и не беспокоил, не ругал... Но только при
одном условии, конечно: нужно было так устраиваться, чтобы не быть
замеченным Старым Гринча, сторожем. Но Старый Гринча жил в каменном доме у
входа на другом конце большого кладбища.
Бабушка предостерегала Эда от Старого Гринча, советуя не попадаться на
глаза сторожу на кладбище.
- Он не любит маленьких мальчишек, которые приходят сюда играть, а
особенно во время похорон. Посмотреть, как он на все реагирует, так можно
подумать, что кладбище и впрямь ему принадлежит. Тогда как, если уж и
вправду разобраться во всем, мы единственные, кто имеет больше права
пользоваться им, как нам того хочется! Иди туда и играй столько, сколько
захочешь, Эд. Только смотри, не попадайся на глаза сторожу. В конечном
счете, как я всегда говорю, молодым бываешь только раз.
Бабушка была великодушна, поистине великодушна. Она разрешала ему даже
гулять допоздна и играть в прятки среди могил вместе со Сьюзи и с Джо. Надо
сказать также, что она не слишком об этом беспокоилась, поскольку это был
вечер и у нее были гости.
А днем Бабушка почти никогда никого не принимала. Только поставщика
льда, мальчика от бакалейщика и время от времени почтальона... А тот,
вообще, приходил только один раз в месяц с денежным переводом, который
посылала Бабушке пенсионная касса. А так днем в доме в основном были
Бабушка и Эд.
Но уж вечером как раз наоборот. Бабушка принимала гостей. Они никогда
не приходили до ужина, а чаще всего прямо к восьми часам; и когда
опускались сумерки, они начинали прибывать. Иногда по вечерам это была
целая компания. В их числе почти всегда был господин Виллис, а также
госпожа Кассиди и Сэм Гэйтс. Приходили также и другие, но именно этих троих
Эд помнил лучше всего.
Господин Виллис был забавным человечком: всегда ворчливый, жалующийся
на холод и всегда споривший с Бабушкой из-за того, что он называл "моя
концессия".
- Вы даже и не предполагаете, как здесь может быть холодно, - говорил
он, усаживаясь в углу у огня и потирая руки. - Мне кажется, с каждым днем
все хуже и хуже. Заметьте, что я особо не жалуюсь, поскольку это не так уж
и мучительно, как тот ревматизм, который у меня. Но они могли бы все же