"Хазл Хилд. Ужас в музее (Сб. "Жизнь зверя")" - читать интересную книгу автора

существам, облик которых трудно даже вообразить. Через шесть лестничных
пролетов вниз мы обнаружили трон из слоновой кости, о котором так много
говорится в хрониках. И смею уверить, он не пустовал.
Существо на троне не шевелилось; мы поняли, что Оно ждет
жертвоприношения. Но тогда мы не хотели будить Его: нужно было
возвращаться в Лондон Орабона и я поднялись наверх за большим ящиком, но,
заколотив его, мы не смогли совладать с Его весом. К тому же размеры
ступеней не предназначались для людей. Пришлось позвать на помощь
американцев. Они не горели желанием спускаться, хотя самое страшное уже
покоилось в безопасности внутри ящика. Мы сообщили им, что собираемся
забрать с собой резные украшения.., археологическая ценность.., и после
того, как они увидели трон, янки, вероятно, поверили нам. Удивительно, что
они не заподозрили спрятанных сокровищ и не потребовали своей доли.
Наверное, они до сих пор рассказывают небылицы о нашем путешествии у себя
в Номе, хотя сомневаюсь, что кто-нибудь из них отважится снова спуститься
в руины, даже ради костяного трона.
Роджерс замолчал, порылся в своем столе и вытащил большой конверт со
снимками. Выбрав один, он накрыл его листом бумаги и протянул остальные
Джонсу. Изображения действительно были странными: скованные льдом холмы,
собачьи упряжки, люди в меховых комбинезонах и обширные, беспорядочные
руины на фоне снегов - их необычные контуры и огромные каменные блоки,
слагавшие стены, не поддавались разумному объяснению. Снимок со вспышкой
передавал просторный подземный зал с жуткими изваяниями и любопытной
конструкции троном непропорциональным с точки зрения человека. Выбитые в
каменных стенах и своде узоры состояли в основном из символов, смысл и
начертания которых давно утеряны или туманно описаны в черных книгах. Над
изголовьем трона выделялся зловещий знак, теперь украшающий стену
мастерской над запертой дверью. Джонс бросил беспокойный взгляд на
массивный замок, удерживающий дубовые доски. Без сомнения, в своей жизни
Роджерс посетил множество странных мест и видел странные вещи. И все же
этот невероятный снимок вполне мог оказаться подделкой; искусство коллажа
доступно многим художникам, поэтому нельзя слишком многое принимать на
веру. Между тем Роджерс продолжал:
- Итак, мы погрузили ящик на корабль и без особых хлопот прибыли в
Лондон. В первый раз в наших руках оказалось нечто, способное пробудиться
к жизни. Я не выставил Его среди остальных фигур, потому что Он выше их;
Он принадлежит к расе богов и нуждается в жертвоприношении. Естественно,
мне не по силам жертва, которая была обычной в Его дни; на Земле попросту
не осталось таких существ. Однако вместо исчезнувших появились новые
твари. Кровь означает жизнь, это общеизвестно. Даже лемуры и гиперборейцы,
возраст которых превосходит возраст Земли, просыпаются, когда соблюден
ритуал принесения жертвы из крови.
Лицо рассказчика приняло столь отталкивающее выражение, что Джонс
невольно поежился на своей скамейке. Казалось, Роджерс заметил
беспокойство гостя, потому как продолжал с откровенно злобной усмешкой:
- В прошлом году я перевез Его в мой музей и с тех пор испробовал
множество заклинаний и жертв. От Орабоны мало толку: он с самого начала не
хотел будить Его. Он ненавидит Его.., вероятно, боится того, что придет
вместе с Ним. Чтобы защитить себя, он постоянно таскает с собой пистолет,
болван! Разве может смертный проти, востоять божеству? Если я только