"Хазл Хилд. Ужас в музее (Сб. "Жизнь зверя")" - читать интересную книгу автора

замечу, как он хватается за пистолет, я задушу его. Он советовал мне убить
Его и создать новый муляж, но я продолжал следовать указаниям книг и
добился своего, несмотря на всю его трусость и ваш скептицизм, Джонс! Я
совершил ритуал посвящения из третьей главы "Шестокрыла" и принес жертвы,
и на прошлой неделе произошло превращение. Жертвоприношение было принято с
благосклонностью!
Роджерс хищно облизнулся, оглядывая замершего в своем углу Джонса;
помолчал и, поднявшись, подошел к укрытому холстом предмету. Медленно
наклонившись, он взялся рукой за край полотна и заговорил:
- Вы вдоволь посмеялись над моими творениями; пришло время раскрыть
карты. Орабона передавал мне, что сегодня днем вы слышали вой собаки.
Хотите знать, что это было?
Джонс настороженно встрепенулся. От былого любопытства не осталось и
следа: сейчас он гораздо охотнее обошелся бы без всяких объяснений. Но
Роджерс уже неумолимо приподнимал край холста. На полу под ним расплылась
плоская, бесформенная масса неизвестного происхождения. Были ли то останки
живого существа, которое неведомая стихия расплющила, обескровила,
проткнула тысячами игл и вывернула в безвольно растекшийся, лишенный
костей предмет? Секунду спустя Джонс понял, что это было. Труп собаки,
крупной, с белой шерстью. Порода не поддавалась определению из-за
бесчисленных и необъяснимых повреждений. Большая часть шкуры была выжжена
какой-то кислотой, и голую, бескровную кожу усеивали круглые ранки или
отверстия. Воображение отказывалось представить пытку, после которой могли
бы остаться подобные следы.
Внезапный прилив ненависти победил растущее отвращение. С криком
Джонс вскочил на ноги.
- Садист! Вы сумасшедший садист, Роджерс! После таких издевательств
над божьими тварями вы еще смеете смотреть в глаза людям?!
Со злобной ухмылкой хозяин музея опустил холст и посмотрел на
приближающегося гостя. Его голос был неестественно спокоен.
- Глупец! Почему вы решили, что это сделал я? Человеческая рука
бессильна сотворить что-либо подобное! Человек лишь предлагает жертву, и я
принес Ему пса. Остальное совершил Он - не я. Он требовал жертвоприношения
и получил его. Да, я еще не показывал вам, как Он выглядит.
Пока Джонс в нерешительности переминался с ноги на ногу" Роджерс
вернулся к столу и открыл фотографию, которую в начале разговора спрятал
под листом бумаги. Со странным выражением на лице он протянул ее Джонсу,
который почти механически принялся рассматривать изображение. Мгновение
спустя взгляд гостя углубился, стал более внимательным, ибо фигура на
снимке обладала поистине циклопической мощью. Роджерс превзошел самого
себя. Вся композиция несла на себе отпечаток инфернального гения; Джонс
мысленно изумился, представив реакцию зрителей на новую скульптуру в зале.
Столь отвратительное создание попросту не имело права на существование;
возможно, одно лишь созерцание вылепленного образа довершило безумие его
творца и заставило поклоняться собственному творению, принося садистские
жертвы. Даже здоровый мозг с трудом противился подсознательному
предположению, что жуткое существо на снимке является - или являлось
когда-то - экзотической и - болезненной формой земной жизни.
Привычный язык слишком беден для того, чтобы полно описать тварь,
застывшую на костяном троне. В облике ее угадывалась отдаленная связь с