"Пэт Ходжилл. Кости ("Кенцират" #2) " - читать интересную книгу автора

ухом раздался воинственный крик.
- Ох, только не это, - выдохнула она и пригнулась - железный
набалдашник посоха Писаки просвистел у виска.
Старик завопил опять, надвигаясь на нее и размахивая оружием.
Несомненно, в ее отсутствие он прошел путь от страха к гневу - для него этот
путь всегда был коротким, и теперь ей придется иметь дело с дряхлым
бер-серком. Джейм поспешно отступила к середине комнаты и положила череп на
стол. Подняв глаза, она столкнулась нос к носу с Уродцем, свесившимся с
канделябра. Сконфуженная змея облизала лицо девушки своим раздвоенным
языком.
- Никакой от тебя помощи, - обратилась она к питону и вновь
пригнулась - теперь посох Писаки чуть не размозжил голову Уродцу.
Джейм проскользнула под занесенной для следующего удара рукой старика,
оказавшись за его спиной, и положила руки на палку.
- Учитель, я здесь, - сказала она ему в самое ухо.
Писака на мгновение замер, тяжело дыша, потом обернулся и взглянул на
нее. Интересно, что он видит? Наверное, размытое пятно.
- Самое время, - буркнул старик. - Ну и где, во имя семи преисподних,
тебя носило?
Джейм рассказала. По выражению его лица было ясно, что ему не слишком
нравятся ее поиски, но время секретов прошло.
- И теперь, учитель, - закончила она, - будьте добры, расскажите мне,
какого дьявола Херви - извините, мастер Раген - пришел повидаться с тобой
именно сейчас.
- Ты же знаешь, - сварливо ответил он, - мы поссорились. Этот
тщеславный осел имел наглость называть это здание своим шедевром. А что бы
он делал без моей памяти, что? Я, черт возьми, создал Клубок, а он только
собрал его по частям. А потом он дерзко заявляет, что чистовые чертежи - его
собственность. Само собой, я не позволил ему их забрать. Он закипел от
злости и взорвался. Вот и весь сказ.
- Не может быть. - Джейм смотрела на дверь, через которую вошла. - Если
так, то почему он вернулся? - Она не успела задвинуть панель, и теперь на
пороге стояла смутная фигура. Писака сопел, резко выдыхая воздух. Почти
слепой, он не мог видеть неподвижный скелет в дверном проеме и обугленную
призрачную стаю у его ног, но он не был глуп.
- Ты вернулся, да? - прошипел он сквозь оставшиеся во рту зубы. - Что
ж. Прекрасно, прекрасно, очень вовремя, у меня как раз есть твой череп.
Талисман, живо: возьми треклятую штуковину и встань за мной, - с этими
словами старик торопливо обошел стол, сжимая посох так, что побелели
костяшки пальцев.
Джейм не послушалась. Она не отводила глаз от непрошеного гостя и могла
бы поклясться, что он не шевелился, тем не менее он стоял уже не на пороге,
а на несколько футов продвинулся внутрь комнаты. Кости, бывшие когда-то
руками, были чуть приподняты. Локоть заменяло множество сцепленных друг с
другом крохотных суставчиков хварей, и кончики пальцев оканчивались когтями
грызунов. На месте отсутствующего черепа между ключицами взгромоздился
Кватош. Фигура была обернута какой-то просвечивающей и переливающейся
материей - Джейм узнала в ней давным-давно сброшенную кожу Уродца. К горлу
подступили пузырьки истерического смеха, но она подавила их, потирая синяки
на шее. Двадцать минут назад эти когтистые пальцы чуть не задушили ее. Кроме