"Пэт Ходжилл. Кости ("Кенцират" #2) " - читать интересную книгу автора

не мог же он помнить каждый поворот.
- Ему этого не требовалось. Чертеж всегда был у него при себе. И химера
его не вернулась домой. Ну ты знаешь, одна из этих каменных зверюг. У
каждого мастера есть такая - полезные твари, но шаловливые, мороки с ними
много. Ищешь ее, а она или смылась, или сидит у тебя на голове. Еще они
охраняют склеп хозяина - вот почему некоторые говорят, мол, раз Кватош не
вернулся, значит, мастер Раген решил упокоить свои косточки в Клубке.
- Косточки, - передернулась Джейм, вспомнив, как она обращалась с
ними. - Да, он там, но не в могиле и вовсе не успокоился. - И она рассказала
жрецу обо всем, что случилось утром.
- Ох, прыгающие боги, - вздохнул жрец, когда Джейм закончила. - Он
вернулся требовать платы, не сладко же вам придется. Мастер Раген не из тех,
кто глотает обиду, и пятьдесят лет в мертвом виде вряд ли изменили его
характер. Гляди, тебе придется кое-что сделать тут!
Он схватил Джейм за руку и потащил ее к западному входу, прорезанному в
макете Клубка.
- Подожди минутку! - запротестовала она, упираясь. - Мне сперва нужны
кой-какие ответы. Если Раген - это действительно Херви - тьфу, то есть
наоборот, - то почему он ждал так долго?
- Кто знает? - нетерпеливо сказал жрец, убыстряя темп. - Главное, ты
должна помирить стариков, пока они не уничтожили друг друга и Клубок.
Особенно Клубок. Если рухнет он - погибнет весь город. Ага, вот мы и на
месте. Удачи, Талисман! - И он толкнул ее так, что она перелетела через
порог.
- Черт, погоди! - закричала она, но позади был не храм, а дома,
окружающие реальный Клубок. Собеседник исчез.
- Чудеса, - сказала она стенке у входа. - Ну и что же я должна делать?
- Соответствия, дорогая, соответствия, - отозвалось эхо. - Отыщи череп
Рагена.
Джейм на секунду застыла, потом нырнула в Клубок. Вооружившись одним из
факелов, которые всегда держала спрятанными около входа, она пробиралась по
темным переходам, примечая места, по которым уже ходила раньше в поисках
костей. Кто-то - может быть, химера-Кватош - собирал их вместе, но куда
складывал? Очевидно, туда, где первоначально лежало тело Рагена, где он умер
и превратился в скелет, но черепа там не было и сейчас. Если Кватош
торопился, то не заметил костей, раскиданных в дальних местах. Она знает
где.
Первые три уголка были пустыми. К четвертому она подбиралась гораздо
осторожнее, потому что слишком отчетливо помнила, зачем она была тут в
последний раз. Здесь хвари устроили засаду им с Уродцем, и пришлось вызвать
жреца, чтобы истребить бестий. Лишенные подпитывающей их сущности, хвари
быстро попадали замертво, но несчастный жрец упал вниз головой в ближайшую
сточную яму. Джейм надеялась, что его коллеги потом успешно исцелили
пострадавшего чудотворными заклинаниями. А она тогда осталась в обществе
горы остывающих тел хварей и сорокафутового питона, бьющегося в истерике.
Пока отвратительные трупы были в поле зрения, ничто не могло успокоить
Уродца, так что Джейм (может, это было и не слишком разумно) побросала их в
ближайшую яму-западню и подожгла. В результате зловоние распространилось по
Клубку, а в эту часть несколько недель вовсе невозможно было войти. Запашок
был еще тот.