"Пэт Ходжилл. Поступь бога ("Кенцират" #1) " - читать интересную книгу автора

Джейм не успела подумать, что же это за тварь и что с ней делать, как
невидимое нечто, с жутким, пробирающим до костей скрежетом, взметнуло пыль и
волной понеслось на нее, оставляя за собой разбитые камни.
"О нет", - беззвучно выдохнула Джейм, пошатнувшись.
Она побежала по переплетающимся улицам, огибая углы, пролетая по
переходам, и наконец - по каменному мосту через реку, сверкающую стальным
блеском. Мост за ее спиной застонал, когда невидимый преследователь ступил
на него.
Джейм не могла дышать, воздух обжигал легкие, глаза застилала пелена.
Из последних сил, полуослепшая, бежала она, почти теряя сознание.
Споткнулась, упала. Автоматически сработали рефлексы, она сделала кувырок,
но получилось неуклюже, заплечный мешок больно врезался в позвоночник, и
когда Джейм попыталась подняться, ноги ей отказали. Тварь, должно быть, уже
нависла над ней. Джейм поползла, задыхаясь, превозмогая боль. Чувствуя, что
конец уже близок, она приготовилась с честью встретить смерть, как и
подобает воину.
К ее удивлению, ничего не произошло.
Преследователь был здесь - едва ли не в пяти шагах от Джейм, каменная
кладка превращалась в песок под его тяжелыми шагами. Но похоже было, что он
просто прогуливается туда-сюда, словно какому-то невидимому слону вдруг
захотелось поиграть в кошки-мышки. Неожиданно он развернулся и побрел назад
тем же путем, что и пришел сюда.
Джейм лежала, уткнувшись лицом в брусчатку, уже не помня точно, как
очутилась здесь. Осколки камней царапали щеку, болели ушибленные колени.
Будто сама земля набросилась на нее. Джейм чувствовала себя как неопытный
ныряльщик, плашмя ударившийся о воду. Бешеный стук сердца затихал, она
неуверенно привстала и надолго замерла, обхватив ноющие колени. Потом
огляделась вокруг.
Улица была усыпана обломками камней, по бокам ее выстроились в шеренгу
полуобвалившиеся здания, а немного дальше разрушение было полным, да и сама
дорога исчезала под грудами мусора, покрывшего ее, словно коростой, и дома
слепо смотрели в никуда пустыми глазницами выбитых окон.
Джейм находилась как будто на краю огромной раны, нанесенной кем-то
несчастному городу невообразимым, оставившим за собой лишь руины и
опустошение. И источник этой болезни был очень близко, и он очень-очень
силен. Джейм перебрала свои ощущения, шестое чувство все еще не набрало
силы, но все вместе они еще кое-что значили. Она знала, что рядом с ней
течет какая-то энергия - холодная, глубокая, нечеловеческая, подобная
могучей реке, несущейся между скал, истачивая их до гальки, размывая
собственные берега. Сейчас эта река пыталась пробить русло к ее сознанию. Не
в силах бежать, Джейм один за одним воздвигала барьеры в своем мозгу,
пытаясь защититься от непрошеной силы, давящей на разум.
Это усилие почти истощило ее волю. Она заставила себя встать и побрела
к источнику энергии, что атаковала ее мозг. Горы мусора маячили перед Джейм.
Она стала перебираться через них, чихая от пыли. Щепки, куски штукатурки,
разбитая глиняная посуда. И вот она на гребне холма, а внизу - храм.
Он возвышался, застывший и слепой, среди моря руин. Дома в отдалении от
него еще ухитрялись стоять, но вблизи царствовало разрушение, и здания,
когда-то стоявшие рядом с храмом, превратились в груды щебня. Ничто не
вступало в этот отравленный круг. Летучие мыши сворачивали, если подлетали