"Пэт Ходжилл. Поступь бога ("Кенцират" #1) " - читать интересную книгу автора

слабел. Жители Темного Порога, давнишние враги, прогрызли дыры между мирами,
отравили землю, высосали здоровье из воздуха. "Что ж, все могло бы быть куда
хуже, если бы народ не встал на защиту Кенцирата", - думала Джейм. Хотя куда
уж хуже: все эти люди теперь мертвы, а она, самая молодая и, скорее всего,
последняя, не скоро выберется отсюда.
Не так скоро, как следовало бы. Хотя Гиблые Земли уже позади, она
чувствует их гнилое дыхание каждой клеточкой своего израненного тела.
Джейм потребовалось какое-то время, чтобы понять, что ее раны заражены.
Зараза редко приставала к таким, как она. Как правило, кенциры либо тотчас
погибали, либо быстро и полностью излечивали себя - но для этого им был
необходим глубокий, крепкий сон - двар, - во время которого они становились
абсолютно беспомощными. Джейм плохо спала последние две недели. Выносливость
тоже была присуща кенцирам, но и у нее есть предел - и он близко, слишком
близко. Еще немного - и будет слишком поздно, но она найдет помощь в этом
городе... под горой... если, конечно, город...
Вот он лежит, Великий Тай-Тестигон, точно такой, как рассказывал
бродяга Анар, ее старый наставник. С одним лишь отличием: в этом городе,
здесь и сейчас, не виднелось ни единого проблеска - ни караульных огней на
стенах, ни уличных фонарей, ни даже тусклого огонька свечи в каком-нибудь
пыльном окне. Все было темным, все было... Мертвым?
Воспоминание обожгло Джейм. Две недели назад, был другой холм, и другой
город раскинулся под ним - без огней, без жизни. Башни. Дома. И ни единой
живой души. Только ЕГО мертвое воинство, и страх, гнавший ее прочь, и стыд
за свой страх... Но... "Но ведь должны были пройти годы", - подумала она в
смятении, потирая лоб рукой, чтобы заглушить боль упрямой памяти. Где же она
была все это время, что случилось с ней? Джейм не могла вспомнить. Она
бежала будто в тумане по скалам, бежала словно испуганный, брошенный
ребенок... Или это она оставила кого-то, чтобы найти... Что? Мертвых.
Неужели они все мертвы?
Вдруг Джейм резко сбросила заплечный мешок и стала рыться в нем,
разбрасывая по сторонам нехитрый скарб, пока внутри не остались только три
вещи - книга, обернутая куском старого полотна, обломок меча с полустертой
эмблемой на рукояти и маленький сверток, хранящий кольцо ее отца. Кольцо, до
сих пор надетое на его палец... "Тори, брат, тебя не было среди убитых. Если
тебе удалось спастись, а я безумно надеюсь на это, я вложу Кольцо и Меч в
твои руки, и лишь тогда, и только от тебя, приму приговор, только от тебя -
и ни от кого больше".
- Нет, господин и отец мой, даже не от тебя! - произнесла она с
неожиданным вызовом в голосе, оглядываясь на пройденный путь.
Далеко на севере зеленая зарница стремительно пробежала по плоскости
Барьера. Поднявшийся ветер дул все сильнее, унося пепел сгоревших башен, -
ветер словно преследовал Джейм. При этой мысли она побледнела. Девушка
поспешно собрала мешок, вскинула его на плечо и отправилась вниз по склону
прямиком к городу, стараясь верить в то, что Тори прошел этим же путем чуть
раньше нее. Джейм шла, глотая золу, гонимую ветром.
Пологий склон холма наконец уткнулся в земляной вал внушительных
размеров, но заросший сорняками и прорезанный множеством глубоких трещин. С
другой его стороны земля круто поднималась к подножию внешней стены города.
Справа булыжный пандус взбирался к воротам, расположенным высоко в стене.
Все это сооружение говорило о том, что однажды город решили надежно