"Пэт Ходжилл. Маска бога ("Кенцират" #4) " - читать интересную книгу автора

ее. Все должно быть только так или иначе, третьего не дано.
Бренвир спешилась и исчезла в северном крыле Бренданов.
"Забудь то, чему не можешь помочь", - учил Женский Мир.
Девушка отвернулась от окна, стерев все, что только что видела, из
сознания.
- Четвертая обязанность леди, - обратилась она к классу, - быть
молчаливой.
Обычно ответом на это были не разговоры, а гримаски. Но сейчас тихий,
хотя и очень отчетливый голос в конце комнаты произнес:
- Проклятие.
- Кто это сказал? - резко бросила учительница, хотя и так уже знала. -
Ну и что ты сделала на этот раз? Иди сюда, покажи.
В дальнем ряду поднялась темная фигурка и скользнула вперед, войдя в
столб падающего из окна дневного света, озаряющего все древней позолотой.
Когда-то это платье засверкало бы в солнечных лучах. Ныне же маленькие
девочки ухмылялись, переглядывались и подталкивали друг дружку, тыча
пальчиками на тусклую серебряную отделку, поистрепавшиеся лазоревые кружева
и когда-то богатый лиловый бархат, от времени ставший цвета застарелого
синяка.
Как-то раз дети были менее осторожны. Преподавательница вспомнила их
насмешки: "Ищи, ищи, "вода"..." - из-за лишенной прорезей, "слепой" маски,
которой матроны пытались обуздать новоприбывшую, чтобы она не блуждала по
залам. Но когда это безглазое лицо повернулось к классу, девочки застыли,
как... как маленькие зверьки под гипнотизирующим взглядом кобры.
"Нет, это неподходящий образ", - строго сказала себе молодая
учительница.
В любом случае теперь на идущей по классу стандартная полумаска, а на
детей, мимо которых проходит, она не обращает внимания.
Но девочки продолжают нервно хихикать, да и учительница чувствует себя
неспокойно.
Во-первых, она не привыкла иметь дело с людьми старше себя, пусть даже
и на пару лет. Хуже того, эта девушка - Норф, родная сестра Верховного
Лорда. Более тридцати лет в Готрегоре не было норфских женщин, с тех пор как
убийцы Башти так жестоко привели к исчезновению целую семью. А теперь вот
тут одна из них, с ее невероятно старой, фантастически чистой кровью.
Общаться с ней - словно встретиться с персонажем из древних легенд.
Но матроны не дали ей такого статуса. Более того, они прикрепили
девчонку к временной супруге ее брата, Калистине, повелев подчиняться ей, а
также любой учительнице, занятия которой она обязана посещать. Этот урок -
один из таких. А Норф такая необразованная. Дело даже не в том, что она не
знает искусства вышивки - или любой другой науки, которую любая уважающая
себя леди давным-давно должна была бы освоить, - но она не посвящена еще
даже в таинства самого нижнего уровня. Поэтому-то преподавательница и
говорила с ней так резко, в то же время ощущая настойчивое желание отступить
подальше от подходящей Норф, протянувшей вперед руки в черных перчатках.
Потом-то она увидела, почему эта девчонка так странно держит ладони, -
она просто случайно умудрилась связать их вместе.
Юная учительница вздохнула со смутным облегчением:
- Ох, леди Джеймс. Только не опять. Если эти перчатки делают тебя такой
неуклюжей, то почему бы тебе их не снять?