"Фред Хойл, Джон Эллиот. Дар Андромеды (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

- Что же будет дальше? - прошептала она.
Флеминг откинул занавеску, закрывающую крохотное оконце. Здесь, под
прикрытием крутого горного склона, воздух был чист от песка и мириады звезд
мерцали на темном куполе неба.
- Следует учитывать две вещи, - сказал он наполовину сам себе. -
Во-первых, где-то в туманности Андромеды существует разум, который пытается
войти в соприкосновение с любыми формами жизни, имеющимися в галактике.
Когда он находит такую жизнь, он подчиняет ее, овладевает ею. Эти попытки
продолжаются, возможно, несколько миллионов лет и в каких-то мирах они,
возможно, увенчались успехом. А теперь речь идет о нашей Земле - для ее же
пользы, утверждает эта девушка, Андромеда. Это одно.
- А второе?
- Там, где этот разум встречает другой разум, враждебный себе, он его
уничтожает, быть может заменяя на что-то другое. Вот это и происходит
теперь, потому что мы сопротивлялись. Вернее, потому что я пытался
сопротивляться. И потерпел неудачу. - Его голос дрогнул. - Вот почему,
Лемка, можно сказать, что я обрек на гибель человечество.
- Но пока еще не все потеряно, - прошептала она.
- Да, - согласился он. - Пока еще есть надежда, что у профессора Дауни
будут какие-нибудь новости для вашего двоюродного брата.
Флеминг вернулся в поселок на рассвете. Он, не скрываясь, въехал прямо
в ворота, освещенные прожекторами, и весело помахал часовому. Тот
ухмыльнулся в ответ. Очевидно, часовым было приказано не выпускать
европейцев из поселка и беспрепятственно впускать их туда.
Флеминг дождался начала рабочего дня и только тогда пошел к Дауни. Он
знал, что их записка должна быть краткой, конкретной и содержать не только
просьбу о помощи.
В лаборатории кроме Дауни был и Абу Зеки. При виде Флеминга он
облегченно вздохнул, но ничего не сказал.
Дауни наклонилась над большим танком, который она приказала установить
под длинным окном. Танк был герметически закрыт стеклянной крышкой, через
которую проходило несколько резиновых трубок и проводов. Они были
подсоединены к различным приборам с самописцами. В одном из приборов Флеминг
узнал барограф. На дне танка была мутная морская вода.
Дауни рассеянно поздоровалась с ним.
- Андре ничем не может нам помочь, - сказала она. - По-моему, она
искренне хотела что-нибудь сделать, но у нее просто нет сил. И все же с
помощью Абу мне удалось получить кое-какие данные.
- Вы что-нибудь узнали? - спросил Флеминг.
- Довольно мало. Теперь мне известно, что делает эта бактерия, - с
этими словами Дауни сняла пробирку, установленную вертикально отверстием
вниз над одной из резиновых трубок, вмонтированных в крышку танка. - Она
поглощает азот. В этой пробе воздуха, взятой над самой поверхностью воды,
содержится менее трех процентов азота. Она, кроме того, поглощает кислород,
но в незначительном количестве. Впрочем, взгляните сами.
Дауни повернулась к шкафу и достала растрепанную пачку бумажных лент.
- Ознакомьтесь с этими формулами, Джон. И скажите, что они вам
напоминают.
Флеминг молча изучал ряды цифр.
- Я уже говорил, что это что-то знакомое.