"Вольфганг Хольбайн. Вампир ("Хроники бессмертных" #2)" - читать интересную книгу автора

вступил в беседу. Что касалось двойника Дракулы, то в еще большей мере
относилось к настоящему Владу Цепешу: это был человек, чья ловкость и
изворотливость речи едва ли уступали его жестокости. Было опасно пускаться с
ним в дискуссию. У него была способность заставить собеседника забыть, какое
перед ним чудовище.
Прошла целая вечность, прежде чем Цепеш продолжил разговор в совершенно
другом тоне. Тихо, словно обращаясь к самому себе, он сказал:
- Как давно мы знакомы, Андрей Деляну? Ты полагаешь, что несколько
дней, не правда ли? Но это не так. - Он повернулся и, покачав головой,
прислонился к стене возле окна. - Я знаю тебя всего несколько дней, но мне
давно известно о существовании таких людей, как ты.
"Случайно ли он употребил слово "люди", - подумал Андрей в
замешательстве, - или это снова голый расчет?"
- И с тех пор как я про вас знаю, я хочу с вами познакомиться, -
продолжал Цепеш. - Ты узнал меня как цыгана Влада, и во мне больше от него,
чем ты, видимо, думаешь. Я властелин, повелитель. Я воин, как и ты, Андрей.
Я владею этой страной, и я хозяин жизни и смерти всех ее жителей. Но
вообще-то я не считаю себя здешним. Всю жизнь я в поисках, Деляну. Я ищу
свое истинное предназначение, ищу свой народ. Теперь нашел.
- И поэтому стал чудовищем? - спросил Андрей.
- Ты действительно считаешь меня чудовищем? - Какое-то время Цепеш
размышлял. - Да, я думаю, многие считают меня таким. Влад-Накольник - так
меня называют.
- Я слышал, - насмешливо заметил Андрей.
- Ты никогда не спрашивал себя, зачем я это делаю?
- Потому что ты болен? - предположил Андрей.
- Потому что смерть - это ключ, - ответил Цепеш. - Влад, цыган, сказал
правду, что знает о твоем народе все, что можно знать, Деляну. Это смерть
делает человека таким, как вы. Смерть и боль. Лишь тот, кто познает
абсолютную боль и прикоснется к смерти, может обрести бессмертие.
Андрей был вне себя от услышанного:
- Это же...
- Правда! - перебил его Цепеш. - И ты знаешь это! Таким путем ты
становишься тем, кто ты есть, и парень тоже. Ты был болен и почти умер, и
Фредерик сильно обгорел и умирал. Вы оба были настолько близки к смерти,
насколько возможно. Это тайна! Поэтому я изучаю боль! Когда человек ближе
всего к смерти, чем в момент высшего страдания, когда хочет умереть, чтобы
наконец-то освободиться, и в то же время цепляется за жизнь, несмотря на
мучения, страх и отчаяние? Когда жизнь и смерть связаны теснее, чем в такой
момент?
Андрей был потрясен. Как бы ни были безумны слова Цепеша, одновременно
они содержали и страшную правду.
- Сколько же человек ты по этой причине замучил до смерти, безумец? -
спросил Андрей.
- Какое это имеет значение? - отозвался Цепеш. - Сколько человек убил
ты, Деляну?
- Это другое, - сказал Андрей, но Цепеш только рассмеялся. "И зачем я
ввязался в дискуссию с безумцем?" - подумал Деляну.
- Да? - удивился Цепеш. - Ты так считаешь? Конечно, совсем другое
делать это самому и находить отговорки и причины. Ты не лучше меня, Деляну.