"Вольфганг Хольбайн. Повелительница драконов" - читать интересную книгу автора

тысячи. Наверно, каждый человек, живущий на свете, имеет личного бога".
Но боги не летают по небу верхом на огненных драконах.

- 4 -

Следующее утро застало ее стоящей на равнине из застывшего железа. С
красными от усталости глазами, дрожа от слабости, с колотящимся сердцем, она
смотрела на всадников, выезжавших из-за холма. В слабом свете солнца, лишь
на треть поднявшегося над горизонтом, были видны их черные силуэты.
Возможно, их было две, три дюжины или больше, они спускались с холма и при
этом рассыпались в цепь широким фронтом.
Она была не одна, потому что все, в том числе и Гедельфи, и обезумевшая
женщина, последовали за ней, услышав ее крик. Все поспешили навстречу
мужчинам.
Талианна испугалась. Было невозможно стоять неподвижно, потому что
земля под ногами была настолько горяча, что у Талианны болели подошвы. Под
покровом застывшего железа, наверно, все еще сохранялся жар, как будто земля
была ранена настолько глубоко, что кровоточила огнем. Что-то в этих
всадниках внушало Талианне страх, и, взглянув на лица других горожан, она
поняла, что такое чувство было не у нее одной.
Конечно, они ждали их - во всяком случае таких мужчин, как они.
Ужасающий огонь должны были увидеть, и люди отовсюду, скорее всего, спешили
на помощь. В самом деле, многие ночью удивлялись, почему так долго не
приходила помощь или не появлялись хотя бы любопытные, ведь ближайший город
лежал на расстоянии половины дня езды верхом. В действительности дорога
оттуда в Стальную Деревню этой ночью была усеяна трупами тех, кто отправился
на помощь. Но ни Талианна, ни кто-либо из остальных об этом не подозревали.
Нет, они лишь чувствовали, что это необычные всадники. Но так должно было
быть.
Их было очень много, и, когда они приблизились, Талианна увидела, что
не все они были человеческими существами и далеко не все ехали верхом на
лошадях. То, как они приближались к городу - широким фронтом и медленнее,
чем можно было ожидать от тех, кто видел разрушенный город и горстку
выживших, - вызвало у Талианны беспокойство, - скорее, это напоминало
наступающую армию, а не спасательный отряд.
Никто из горожан не тронулся с места, видя, как приближаются всадники.
Примерно дюжина всадников подъехала к маленькой группе напуганных людей и
остановилась в нескольких шагах от них, тогда как остальные широким кольцом
с двух сторон начали окружать город. Лошади двигались по горячей земле
неспокойно, и всадники старались твердо держать поводья. Воняло горелыми
копытами.
С колотящимся сердцем Талианна смотрела на всадников. Все без
исключения мужчины были рослыми, плотной комплекции, и она больше не
сомневалась, что сюда прибыла армия, потому что одежда и оружие всадников
были не как у простых путешественников, а как у воинов.
У большинства из них на поясе висели длинные мечи из бронзы или
заточенного как бритва обсидиана, кое у кого - топоры или дубины, а у
некоторых было оружие, какого раньше Талианна не видела. Хотя они были не в
униформе, а их наскоро подобранная одежда представляла собой пеструю
мешанину из меха, кожи и ткани, они походили друг на друга, но чем - этого