"Сильвия Холлидей. Обручальное кольцо " - читать интересную книгу автора

Свидание получилось грустным, и Джеми торопился. - Пру сглотнула слезы
и вытерла глаза, не в силах признаться, что именно эта часть отношений с
Джеми доставляла ей меньше всего удовольствия. Бетси нежно обняла подругу.
- Ах ты, моя милая невинная бедняжка! Как заставить тебя прозреть? Ты
все видишь в розовом свете. - Она вздохнула. - Может, и в самом деле лучше
тебе зарабатывать деньги прежним способом, хоть на это уйдет много
времени. - Бетси подошла к треснувшему зеркалу, стоявшему на камине,
чересчур большом для их маленькой, тесной мансарды. - Что касается меня... -
Она нахмурилась, рассматривая в зеркале свое отражение. - Господи, да я
похожа на привидение. Как будто сейчас Хэллоуин.* Надо еще подкраситься.
Дай-ка мне скляночку со светло-вишневыми румянами, дорогая.
______________
* Ежегодное (31 октября) празднество, своего рода карнавал, с
ряжеными, страшными масками и т. п. Назначение Хэллоуина - распугать и
рассеять "нечистую силу" в канун Дня Всех Святых.

Пруденс внимательно наблюдала, как подруга портит свое прелестное
личико: сначала Бетси намазала щеки кричаще яркой краской, а потом, орудуя
кроличьей лапкой, положила сверху густой слой пудры.
Пру подумала, что Бетси слишком красива, чтобы тратить свою юность,
общаясь с отбросами общества в лондонских доках. Но возможно, когда-нибудь
она узнает, что такое настоящая любовь, и ей повезет, как Пру с Джеми.
- Ты готова наконец? - спросила Бетси, взбила белокурые волосы,
распушила юбки под нарядным шелковым платьем и надела на голову кокетливую
соломенную шляпку.
- Еще минуточку. - Пру присела на колени возле холодного камина,
набрала горсть золы и потерла ею руки и лицо. Тут к ней снова вернулся
природный оптимизм. - Ну, если я сегодня договорюсь обо всем с твоим
мистером Кроуном, то, милостью Божьей, в Виргинию мне удастся попасть
гораздо быстрее, чем я рассчитывала, - с улыбкой добавила она.
Бетси фыркнула.
- В любовных делах он не мастак, только трепаться умеет. Господи, ни на
секунду не умолкает! Но когда Кроун сказал, что едет в Вильямсбург со всем
своим семейством и его жене нужна служанка присматривать за детьми, я сразу
подумала о тебе.
Пруденс взяла маленький горшочек с дегтем, подошла к зеркалу и вымазала
черной массой передние зубы. Потом повесила на руку огромную корзину.
- Я готова. Нет, подожди! Кольцо лорда Джеми. - Любовно погладив
золотой ободок, она с явной неохотой сняла его с пальца.
Дома Пруденс никогда не расставалась с этой вещицей, и по ночам ей
спалось спокойнее с кольцом на руке.
Встав коленями на убогую кровать, на которой девушки спали вдвоем,
Пруденс приподняла дешевенький матрас, набитый ветошью и оческами шерсти,
поцеловала подарок Джеми и положила его рядом с тощим мешочком, где
хранились деньги. Это были все ее сбережения. Она нахмурилась, порылась в
нем и вытащила несколько монеток.
- Сегодня надо купить побольше лент. Моряки любят дарить их своим
подружкам.
Бетси согласно кивнула:
- Это точно. Все, как я говорила. Подарок в обмен на сокровище. Хочешь