"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

в конечном успехе. Завершение моих трудов уже не за горами. Погребение будет
найдено - оно должно быть найдено! - ибо в противном случае придется
смириться с мыслью, что вся моя жизнь, все мои старания пропали втуне. Я до
сих пор не женат и, наверное, уже никогда не свяжу себя узами брака. Тем не
менее можно с полным правом сказать, что в течение многих лет я был
обручен - и даже повенчан - с этой гробницей. Поиски ее стали смыслом моего
существования. Теперь для меня очевидно, что я, сам того не осознавая, был
наведен на след гробницы Тутанхамона в первые же месяцы своего пребывания в
Египте. Точнее, даже намного раньше. В последнее время мне все чаще
вспоминается некое имевшее место в годы моей юности событие, которое на
первый взгляд казалось тривиальным, но по прошествии лет, в ретроспективе,
все чаще воспринимается мной едва ли не как предзнаменование. В том, что в
свое время я не смог воспринять и оценить его должным образом, нет ничего
удивительного: кругозор мой в ту пору был ограничен, а возможности более чем
скромны. По существу, я был, увы, всего лишь орнитологом-самоучкой, и одно
только страстное увлечение исследованием жизни птиц, конечно же, не могло
служить основой для блистательной карьеры в будущем.
К величайшему сожалению, мне не удалось должным образом завершить свое
образование - оно так и осталось поверхностным и фрагментарным. Сей
плачевный факт объяснялся весьма просто: учеба стоила денег, и немалых, а
мне с юных лет приходилось помогать семье и заботиться о хлебе насущном.
Зарабатывать на жизнь я начал в качестве помощника своего отца, который
подвизался в Лондоне как иллюстратор, а в сельской местности писал заказные
портреты. В те годы многие состоятельные землевладельцы, следуя моде,
стремились украсить ими свои роскошные резиденции, а потому без работы мы не
оставались. Такой род деятельности был связан с разъездами и необходимостью
проживать - иногда подолгу - во многих загородных поместьях. Более всего мне
понравилась усадьба Дидлингтон-Холл в графстве Норфолк. Мы с отцом провели
там очень много времени. Хозяева Дидлингтон-Холла обладали незаурядными
талантами и изысканным вкусом, присущими, по их мнению, лишь людям
благородного происхождения. Тем не менее господа признавали, что я не лишен
определенных художественных способностей, и охотно позволяли мне бродить по
всему дому и любоваться хранившимися в нем произведениями искусства. Стоит
добавить, что они были страстными коллекционерами, и не только комнаты, но
даже коридоры большого дома были увешаны и заставлены настоящими
сокровищами. Разумеется, подобное великолепие не могло не поразить
воображение скромного юноши, и мне захотелось когда-нибудь в будущем тоже
стать обладателем подобных чудес. Поиск бесценных раритетов вскоре стал
целью... нет, лучше сказать - страстной мечтой всей моей жизни.
Меня невозбранно допускали во все помещения дома, за исключением одной
только комнаты, вход в которую был для меня закрыт. Свой запрет хозяева
объясняли высочайшей ценностью того, что там хранилось. Я, естественно, с
уважением относился к их требованиям, однако нетрудно догадаться, что
содержимое таинственной комнаты возбуждало во мне сильнейшее любопытство.
Что поделаешь - такова уж человеческая природа, а уж тем паче природа
ребенка.
Искушение было столь велико, что в конце концов я, подобно жене Синей
Бороды, не смог ему противиться и, улучив момент, когда отец с головой ушел
в работу, улизнул в надежде удовлетворить наконец свой интерес. К
величайшему моему удивлению, дверь оказалась не заперта. Я осторожно открыл