"Виктория Холт. Принц-странник ("Любовь у подножия трона" #1) [И]" - читать интересную книгу автора

придумала, как спрятать от посторонних глаз свою стройную, грациозную
фигуру, и идея с горбом показалась ей прямо-таки спасительной. Далее
пришлось выдать себя за француженку, поскольку крошка-принцесса уже начала
лепетать, и излюбленное ею слово "принцесса" при некоторой игре
воображения можно было считать не правильно произнесенным именем Пьер.
Если бы ребенку можно было объяснить, в какой они опасности! Насколько
легче им было бы выполнить свою задачу. Но девочка слишком мала, чтобы
понять, для чего нужно покидать удобный дворец, одеваться в лохмотья и
называть себя Пьером.
Анна не сомкнула глаз с того времени, как покинула Отлендский дворец,
и безмерно устала, но даже окруженная верными слугами, она не осмеливалась
спать. Визит странного гостя заставил ее сильно встревожиться. Правда, он
призывал довериться ему, но кому можно доверять в стране, охваченной
пламенем великой гражданской войны?
Пару лет назад сама мысль, что Анна Вийе, супруга Роберта Дугласа,
получившего по наследству графство Мортор, будет спать в таком виде на
чердаке жалкого трактира, могла показаться смешной. Но времена изменились,
и она не могла знать, где в эту ночь спит сам король, и отыскал ли себе
хоть какой-то приют принц Уэльский.
К мысли о побеге она пришла неожиданно для самой себя. Два года назад
принцесса только-только родилась. Королева после родов была очень слаба и
даже еще не вставала с постели, когда пришла новость, что лорд Эссекс,
сторонник парламента, направляется к Эксетеру с целью осады города.
Генриетта-Мария в письме попросила разрешения уехать с ребенком в Бат, на
что Эссекс ответил, если ей и будет позволено уехать, то только в Лондон,
чтобы держать ответ за разжигание гражданской войны в Англии.
Королеве оставалось одно - бежать во Францию. Как она рыдала, это
страстная женщина, когда говорила Анне:
- Я вынуждена покинуть страну, иначе стану пленницей парламента и
мужу придется защищать меня, рискуя всем. Лучше уж подвергнуть опасности
собственную жизнь, чем подставить под удар короля. Я ему обо всем
написала, и к тому времени, когда он получит письмо, надеюсь уже быть во
Франции. Королева этой страны - моя невестка, она не прогонит меня.
Генриетта-Мария всегда жила одними страстями, движимая порывами
сердца, а не трезвой головой, и именно это, как знала Анна, стало
источником многих бед короля, хотя отношения Карла I и Генриетты-Марии в
браке, начавшиеся непросто, со временем переросли во взаимопонимание и
горячую привязанность. Королева была страстной натурой. Иногда она
казалась легкомысленной, но в то же время могла проявить незаурядное
упорство в достижении цели, и теперь вся сила ее страсти была направлена
на защиту дела мужа.
- Присмотри за моей малышкой, Анна, - сказала она. - Береги как
зеницу ока. Если она заболеет, тебе придется страдать в тысячу раз больше,
слышишь, Анна Дуглас?
Черные глаза королевы сверкнули гневом при мысли о разлуке со своим
ребенком, но тут же смягчились от прилива любви к младенцу и чувства
благодарности к Анне, которым она была преисполнена, даже угрожая ей.
Покончив с наставлениями, она сжала Анну в объятиях и расцеловала ее.
- Уж я-то понимаю, ты позаботишься о моем ребенке... Хотя ты и
протестантка. Но если все же ты, глупая женщина, прозреешь и обратишься в