"Виктория Холт. Принц-странник ("Любовь у подножия трона" #1) [И]" - читать интересную книгу автора

Том вынул кошелек и показал его содержателю трактира.
- Платим заранее, - сказал он. - Мы устали и проголодались. Давайте
тут же, не сходя с места, обо всем договоримся.
- Хорошо, отлично, - согласился хозяин. - Что будете есть? Ужин за
общим столом обойдется вам в шесть пенсов на человека.
Том бросил взгляд на горбунью, и та сказала:
- Нельзя ли нам поесть отдельно. Вообще, мы бы даже взяли отдельную
комнату.
Трактирщик почесал в затылке и оглядел усталую четверку.
- За все платим, - сказал Том.
- Тогда все будет устроено. Просьба подождать в общей комнате. Когда
еда будет готова, вас позовут к столу.
Они прошли в трактир, а Том с хозяином остались во дворе, чтобы
утрясти вопрос об оплате.
В общей комнате уже расположилось несколько человек. Горбунья,
поколебавшись, стремительно пошла вперед с ребенком на руках, по бокам от
нее шли Нелл и Гастон.
Люди, беседовавшие за столиками у окон, поприветствовали их. Глаза
толстой леди, пышно разукрашенной бантами, остановились на ребенке.
- Боже, до чего измученный, - посочувствовала она. - Бедная крошка. И
давно она уснула?
- Это мальчик.
- Значит, не она, а он. Вы издалека?
- Из Лондона.
Остальные говорили только о войне, вздыхали о старых добрых временах,
когда в стране была тишь да благодать, и во всех бедах винили
"француженку". Грузный мужчина с коротко остриженными волосами, купаясь в
лучах всеобщего внимания, объяснял честной компании, почему война с
роялистами была неизбежна и необходима. К доводам и точности изложения
событий можно было и придраться, но присутствовавшие предпочитали не
связываться с оратором.
- Королева, будь ее воля, обратила бы всех нас в католиков, - вещал
он. - Вас, сэр, и вас, мадам, и вас, юная леди, и этих, которые сюда
только что пришли, даже горбунью с ребенком. Мы бы все здесь были
католиками, доведи она свои черные замыслы до конца.
- Уж лучше умереть, чем стать католиком, - сказал другой мужчина.
- Вот для чего, скажите, - продолжал первый, - в день Святого Иакова
эта, с позволения сказать, королева отправляется пешком в Тибурн? Да чтоб
отдать честь умершим там католикам! Уж как бы она была рада, если б
увидела на виселицах Тибурна нас, протестантов. Уж будь я во время ее
бегства в Эксетере, она бы от меня не ускользнула. Я б ее привез живьем в
Лондон, она бы у меня поплясала!..
- Она же просто злодейка! - подала голос одна из женщин. - И,
говорят, все французы такие.
- Ничего, недолго ждать осталось. Скоро мы у себя в Англии
разделаемся со всеми королями и королевами. Этой публике у нас здесь
делать больше нечего!
- Но если даже короля убьют в сражении.., или потом, - сказал
толстячок с короткими ножками, - у него же все равно останутся дети,
которые будут мутить воду.