"Виктория Холт. Принц-странник ("Любовь у подножия трона" #1) [И]" - читать интересную книгу автора

- Я как-то видела принца Чарлза, - сказала костлявая женщина.
- Уродливый малый!
- Ну, может быть, и да, - улыбаясь, сказала женщина.
- Что вы имеете в виду?
- Ну.., он смуглый, почти как цыган... Большой нос и рот тоже... Он
был всего лишь мальчишка, и все же...
- Да вы, случайно, не роялистка, мадам? - укоризненно спросил грузный
мужчина.
- О, нет, я бы не сказала. Он был всего лишь мальчишкой. Принц
Чарлз... И он проезжал верхом через наш город в сопровождении брата,
Джеймса. Кажется, это было перед сражением около Эджхилла.
- Эджхилл, - проворчал мужчина, - мы почти что держали в руках этих
мальчишек там, в Эджхилле. Если бы только я был там!..
Женщина задумалась.
- Нет, на самом деле он не уродлив... Особенно, когда улыбается. А он
улыбнулся мне и снял шляпу, словно я придворная дама. Со мной рядом стояла
женщина, так она заявила, что принц улыбался ей, подумайте только!..
- Вас ослепили роялисты! - усмехнулся мужчина.
- Нет! Только принц, и никто больше. Хотя там были и другие
джентльмены: графы, лорды... Наверное, их можно назвать и красивьши, но
принц... Этот мальчик, смуглый и некрасивый мальчик... Может быть, все
дело в том, что он был всего лишь мальчиком...
- Как же! - сказал мужчина. - Его королевское высочество! Теперь ему
уже не бывать больше высочеством. Скоро, очень скоро он сам захочет
забыть, что был когда-то принцем Уэльским и наследником королевства,
которое в нем больше не нуждается. Люди будут стесняться говорить о
королях и королевах, в этом уж будьте уверены. Мы выберем себе
лорда-протектора, а коли он нам будет не по вкусу, сбросим его и выберем
другого. Роялисты! Ха! Хотел бы я им всем поотрывать головы!
- Только не принцу Уэльскому, - пробормотала женщина.
В дверях вырос Том и пальцем поманил своих спутников. Те с
облегчением вышли из общей комнаты и последовали за ним.
- В нашем распоряжении чердак. Хозяин стелет там солому. Пищу для нас
готовят, поедим в одной из комнат. Я им хорошо заплатил, чем, кажется,
немало удивил хозяина, но у него разгорелись глаза, и он предпочел взять
деньги, ни о чем не спрашивая.
- Раз так, надо быстро поесть, и - на чердак! - сказала горбунья.
В коридоре они услышали, как кто-то кричит на конюха - громко и
властно.
- Давай, малый, живей! Где хозяин? Я чертовски проголодался и хочу
получить комнату - лучшую из тех, что у нас есть.
Хозяин трактира затрусил во двор, и вскоре они услышали его
подобострастный голос.
- Пойдемте, - сказала горбунья, и они пробрались в маленькую
комнатушку, где для них были приготовлены утка, кабан и эль. Ребенок
проснулся и нехотя разделил с ними трапезу. За едой разговоров почти не
было, ребенок сразу вновь уснул, и горбунья заявила, что отправляется на
чердак и не спустится до утра, потому что ни на секунду не хочет оставлять
ребенка без присмотра.
- Я вам покажу, как пройти, - сказал Том. - Это прямо наверху, под