"Виктория Холт. Светоч любви [love]" - читать интересную книгу автора

поделилась с мамой своими соображениями, назвав это чудом, но мама
объяснила мне, что все устроено отцом; это он привел нас сюда, потому что
продолжает, как и раньше, заботиться о нас.
Похоже, так оно и было, потому что все шло просто прекрасно.
Мы очень весело украсили ту часть дома, где жила прислуга, омелой,
плющом и падубом, и даже мистер Каттервик, добродушно усмехаясь, только
мягко корил расходившихся горничных. В канун Рождества пришли исполнители
рождественских гимнов и пели их внизу перед домом. А мама опустила от
имени нашего дома шиллинг в их жестяную кружку.
- Конечно, когда здесь была Семья, - припомнила миссис Коуч, -
бродячих певцов приглашали в холл и Хозяин, и Хозяйка, и все другие члены
Семьи угощали их горячим пуншем и сладкими пирожками. И такая традиция
держалась не одно поколение. К сожалению, времена поменялись...
У нее на кухне стояло кресло-качалка, и она очень любила
раскачиваться в нем туда и обратно после нелегкой работы по кухне. Так она
отдыхала. С тех пор как появилась я, ей понравилось беседовать со мной, а
мне все было интересно, и я была рада подолгу слушать ее. Я провела немало
часов на кухне в обществе миссис Коуч. Мою маму радовало, что мы стали
друзьями, потому что, без всяких сомнений, кухарка в этом доме имела
власть.
Миссис Коуч очень любила поговорить о Семье и о том, как все было в
те старые времена.
- Настоящее умение содержать дом - это искусство, - начинала она, как
бы отмечая, что сейчас что-то делалось не так и это "не так" ей не очень
нравится. Но потом она отходила от этой линии и продолжала:
- Здесь жили Хозяин и Хозяйка и их две дочери. Но Хозяин был игроком,
всегда был.., а перед тем таким же был его отец. Так вот они и спустили
потихоньку все свое состояние.
- И им пришлось продать дом, - подсказала я. Она наклонилась поближе
ко мне:
- Причем, за бесценок, - прошипела миссис Коуч. - Мистер Сильвестер
Мильнер - настоящий делец. Он купил дом, когда у Семьи не оставалось
никакого другого выхода, как только продать его.
- А что дальше произошло с Семьей?
- Хозяин умер. Считалось, что от пережитого шока. Хозяйка вернулась в
свой родной дом. Одна из юных леди уехала с матерью. Другая, как я
слышала, заняла место гувернантки. Это ужасно. Она, у которой была
собственная гувернантка, когда она росла, конечно же рассчитывала, что и у
ее собственных детей тоже будет гувернантка...
Я про себя подумала, чем мне придется заняться, когда я подрасту.
Может, и мне придется стать гувернанткой. Это была не самая радостная
мысль.
- Он спросил меня, останусь ли я на своем месте, я согласилась. Я
ведь свое дело всегда хорошо вела. Не много, однако, я понимала...
- А что происходит, когда он здесь? - спросила я.
- Мистер Мильнер? Ну, например, он приглашает на обед друзей. И они
заходят в сокровищницу как ни в чем не бывало. Беседуют. О делах, о чем
еще беседовать деловым людям! Но все это совсем не то, чего ожидали мы, я
и мистер Каттервик.
Я тут же поинтересовалась: