"Виктория Холт. Светоч любви [love]" - читать интересную книгу автора

Я провела то лето в усадьбе Роланд, следующее тоже и уже считала это
место своим домом.
Они стали моей семьей - миссис Коуч с ее креслом-качалкой, мистер
Каттервик - король буфетной, гордо несущий себя, Эми и Джесс, которые уже
делились со мной своими любовными переживаниями. Мой восторг в связи с
предстоящими каникулами всегда был искренним, и как я любила все это -
таинственный лес с его легендарными обитателями, сад, где были идеально
обработаны газоны, чистенькие тропинки и клумбы и ряды елей на опушке
леса, дружные трапезы за большим столом, задушевные беседы, сплетни о
старых временах, когда в усадьбе Роланд жила Семья.
Для меня также был очень важен третий этаж дома, где были размещены
богатства и где жили мистер Сильвестер Мильнер и его слуга Линг Фу.
Когда мистер Сильвестер Мильнер возвращался, в доме наступали
перемены и все явно оживлялось. Наступало время званых обедов и суеты на
кухне. Гости, размещавшиеся в комнатах для приезжих, в основном купцы,
поедали огромное количество снеди и выпивали многие литры вина. Миссис
Коуч и мистер Каттервик очень любили такие дни. По их мнению, именно такая
жизнь должна кипеть в доме. Миссис Коуч любила доводить себя до состояния
экстаза, колдуя над блюдами для обеда, а мистер Каттервик обожал поражать
нас тем, как он разбирается в винах.
После приема мы все должны были рассесться кружком за большим столом
и слушать впечатления Джесс и мистера Каттервика от гостей. Мистер
Каттервик часто сообщал, что было очень много заумных разговоров, половину
из которых он не понимал. А Джесс отмечала, что в некоторых домах, судя по
рассказам за столом, частенько случаются великолепные скандалы. Это была
гораздо более интересная тема, чем обсуждение каких-то там ваз или
статуэток. Происходящее в чужих домах возбуждало любопытство.
Мне очень хотелось спрятаться под столом и самой услышать эти
разговоры. Но все равно у меня не было никаких сомнений, что самой
интересной персоной в доме был мистер Сильвестер Мильнер.
Иногда, когда я гуляла в саду и бросала украдкой взгляды на
зарешеченное окно, казалось, что там всегда можно различить чью-то тень.
Однажды я разглядела его очень четко. Он стоял и смотрел вниз, а я стояла
и смотрела вверх. У меня появилось впечатление, что он наблюдает именно за
мной.
Эта мысль начала овладевать мной. Он никогда не говорил моей маме о
том, что застал меня в запретной комнате.
Она сказала, что это очень похоже на него, хотя ей хотелось бы
поставить точку во всем этом деле. Тем не менее она укрепилась в
убеждении, что тут нам ничего не грозит. Но через год с небольшим я должна
была закончить школу и вставала проблема, что мне делать дальше.
Девочки из школы Клантона были обязаны провести так называемые
Лондонские сезоны. Они посещали балы, и, без сомнения, все это было
предназначено для поиска подходящей партии. Мне это не светило. Мама
сказала, что, может быть, в конце концов отцовская семья осознает свой
долг и поможет мне выйти на орбиту, но она заявила об этом без особой
уверенности, и хотя ее взгляды были всегда оптимистическими, она понимала,
что это было бы чудом.