"Виктория Холт. Дочь обмана " - читать интересную книгу автора

сами-то как?
- Держимся, держимся, - улыбаясь, говорила Дезире и делала вид, что не
заметила неодобрительный взгляд миссис Кримп.
Все в доме любили Дезире - за исключением двух гувернанток, приехавших
к нам, когда мне было пять лет, чтобы обучать меня. Одна из них уехала уже
через несколько месяцев, потому что в наш дом гости приходили и уходили,
сменяя друг друга, до поздней ночи, а ей требовался отдых. Вторая перешла
от нас к какому-то графу, чтобы обучать его дочь, что больше
соответствовало ее представлениям и ожиданиям.
Но большинство людей, поняв, что этот дом не похож ни на один другой,
неизбежно попадали в плен обаяния Дезире: Марта Ги - с какой-то грубоватой
нежностью; миссис Кримп - поджав губы и бормоча себе под нос: "Что же
дальше, хотелось бы мне знать?"; горничная Дженни - с пылким обожанием,
потому что сама втайне мечтала стать второй Дезире; а Кэрри - с ничем
незамутненным восторгом, потому что еще никто в ее жизни не давал ей
почувствовать собственную значимость. Ну, а Томас, кучер, был просто
искренне предан хозяйке, считая, что такая знаменитость как Дезире может
вести себя немного странновато, если ей этого хочется.
Что же касается меня, Дезире была смыслом моей жизни.
Я вспоминаю один случай, тогда мне было года четыре. Однажды я
проснулась ночью, возможно, разбуженная голосами и смехом, доносившимися
снизу. Я села на кровати и прислушалась. Дверь, ведущая из моей спальни в
комнату няни, была открыта. Я подкралась к двери, увидела, что няня
преспокойно спит, одела халатик и шлепанцы и спустилась по лестнице вниз.
Смех доносился из гостиной. Я подошла ближе и остановилась, прислушиваясь.
Потом я приоткрыла дверь и заглянула в комнату.
Дезире, в длинном вечернем платье из струящегося шелка цвета лаванды
сидела на диване, ее золотистые волосы были собраны в высокую прическу,
голову охватывала бархатная черная лента, на которой сверкали драгоценные
камни. Каждый раз, видя Дезире, я поражалась ее красоте. Она как будто
вышла из любимой мною волшебной сказки. Но чаще всего я представляла ее
Золушкой, которая вернулась с бала, найдя там своего принца; с той лишь
разницей, что Дезире нашла сразу нескольких принцев.
По обе стороны от нее сидели мужчины, а еще один стоял рядом,
наклоняясь к ней и смеясь. Их черные фраки и белые манишки красиво
контрастировали с бледно-сиреневым шелком. Когда я вошла, все замолчали и
посмотрели в мою сторону. Это было похоже на немую сцену из спектакля.
- А что вы тут празднуете? - спросила я, давая понять, что тоже хочу
поучаствовать.
Дезире протянула ко мне руки, и я бросилась в ее благоуханные объятия.
Она представила меня гостям. К этому времени я уже заметила, что в
комнате, кроме нее и этих трех мужчин, были и другие гости.
- Вот она, мое сокровище, - сказала мама. - Я назвала ее Ноэль, потому
что она родилась как раз на Рождество. Это мой лучший в жизни
рождественский подарок.
Я это уже слышала раньше. Однажды она сказала мне: "Ты родилась на
Рождество, поэтому тебя назвали Ноэль, что означает день рождения - день
рождения Христа". И еще добавила, что это особая честь для меня - делить
свой день рождения с Иисусом.
Но в этот момент меня больше всего интересовало то, что у нас гости, и