"Виктория Холт. Случайная встреча " - читать интересную книгу автора

друга, у обоих воссоединению предшествовали другие браки. У моей матери были
взрослый сын и дочь от первого замужества, а я как раз и была плодом этого
запоздалого союза.
Родственные отношения в нашей семье были непростыми. Например, моя
закадычная подружка, Амарилис, вместе с которой мы воспитывались с первых
месяцев жизни, поскольку она была всего на месяц моложе меня, была в то же
время моей племянницей: ее мать Клодина дочь моей матери от первого брака. Я
всегда считала, что это давало мне определенное превосходство над Амарилис,
и частенько называла ее племянницей, пока мисс Ренни, наша гувернантка, не
сказала мне, что это просто смешно.
- Но это же правда! - настаивала я.
- Не нужно это подчеркивать, - возражала мисс Ренни. - Вы обе
всего-навсего маленькие девочки, а разницу в возрасте вряд ли можно считать
существенной.
Мы вместе занимались в классной комнате, в один и тот же день нам
подарили пони, мы обучались езде верхом под руководством одного и того же
наставника. У нас была общая гувернантка, мы были как родные сестры. Но хотя
мы были в близких родственных отношениях и редко расставались, по внешности
и характеру мы были весьма разными.
Амарилис была хорошенькой, хрупкой, с голубыми глазами, обрамленными
длинными ресницами, с личиком, напоминающим по форме сердечко и с вьющимися
волосами - гиацинтовыми локонами, как их назвал кто-то. Словом, ангелочек на
цветных картинках в Библии.
Амарилис была доброй девочкой и любила животных. Ее мать, моя
единоутробная сестра Клодина, обожала ее, как и Дэвид, ее отец, являвшийся
сыном моего отца. В общем, наши родственные связи выглядели весьма сложными,
как на них ни посмотри, но мы были очень дружной семьей, а самые близкие
отношения были между мной и Амарилис.
Меня же, в отличие от нее, нельзя было назвать прелестной. У меня были
темные, почти черные волосы и темно-карие глаза, густые темные брови и
ресницы. Вообще в нашей семье встречались женщины либо с очень темными, либо
с очень светлыми волосами. Об этом ясно свидетельствовала портретная
галерея. У некоторых брюнеток были синие глаза - очень привлекательное
сочетание. К такому типу женщин относились моя мать и ее прабабка Карлотта.
Обе женщины были с драматичными судьбами, обе были способны нарушать
общепринятые правила, если у них возникали проблемы. Были женщины и мягкие,
с приятными добрыми лицами, они контрастировали с темноволосой линией нашего
рода.
Мы с Амарилис точно вписывались в эти каноны, и обе были окружены
любовью. Амарилис была дочерью, которую выбрало бы большинство родителей,
будь у них возможность выбора. Но мои отец и мать, уверена, предпочитали
меня такой, какая я есть. Они знали, что я могу быть не всегда послушной,
поступать непредсказуемо: должно быть, моя мать когда-то тоже была такой.
Что касается отца, он всегда был смелым, решительным человеком, умевшим
настоять на своем. Он тоже предпочел бы дочь, несколько напоминающую
характером его самого.
То, что между мной и Амарилис существовала тесная дружба, объяснялось в
основном ее терпимостью и отсутствием эгоизма. Когда я брала какую-нибудь
особо любимую игрушку или стремилась захватить в свое полное владение
лошадь-качалку, она просто спокойно уступала. Не потому, что у нее не