"Виктория Холт. Шелковая вендетта " - читать интересную книгу автора

- А мой отец? - спросила я.
Она помолчала, и потом произнесла:
- Иногда так случается в жизни. Ты поймешь это позже. Иногда дети
появляются на свет, а отец...
- Ты хочешь сказать... он бросил ее?
Она взяла мою руку и поцеловала ее.
- Она была очень красивой. Но что бы тогда ни произошло, она оставила
мне тебя, дитя мое, и это лучший подарок, который она могла мне сделать на
прощание. У меня осталось ее дитя, которое стало моей единственной отрадой.
- О, бабушка, это так грустно, - сказала я.
- Было лето, - продолжала она. - Мари-Луиза уходила гулять по полям,
где так сладко пахнет цветами, и подолгу не возвращалась. Она была
совершенно невинна. Наверное, мне следовало предупредить ее.
- И мой отец ее бросил?
- Этого я не могу тебе сказать. Почти до самого твоего рождения я не
знала о том, что она ждет ребенка. А потом это произошло... и она умерла. Я
помню, как сидела возле ее постели, опустошенная и отчаявшаяся, а потом
пришла акушерка и вручила мне тебя. Ты стала моим спасением. Я поняла, что
потеряла дочь, но получила взамен ее ребенка. С тех пор ты была для меня
всем.
- Хотелось бы мне знать, кто мой отец.
Она покачала головой и пожала плечами.
- И поэтому ты приехала сюда? - предположила я.
- Да, я приехала сюда. Мне показалось это самым лучшим решением. Когда
такое случается в небольших поселениях, то человеку, с которым произошла
беда, приходится очень нелегко. Ты могла бы это уже понять по Кларксону и
миссис Диллон. Они шепчутся... болтают. Я не хотела, чтобы ты росла среди
всего этого.
- Ты хочешь сказать, что они стали бы презирать меня из-за того, что
мои родители не были женаты?
Она кивнула.
- Сент-Аланжеры - богатая семья... могущественная семья. Виллер-Мюр -
это Сент-Аланжеры. Вся округа работает на них. Их имя известно по всей
Франции, и в Италии тоже. Так что месье Сент-Аланжер, который стоит во главе
этой семьи, всем нам был как отец... а производители шелка по всему миру
поддерживают между собой связь. Они все знают друг друга. Сравнивают. Они -
соперники. Ну, ты знаешь, что я имею в виду: "мой шелк лучше твоего шелка" и
все такое.
- Да, - машинально отозвалась я, все еще думая о своей матери и о
человеке, который предал ее, и о том скандале, который произошел когда-то в
Виллер-Мюр.
- Сэр Фрэнсис... наносит Сент-Аланжерам визиты время от времени. Между
семьями существует видимость дружбы... но дружба ли это на самом деле?
Каждый хочет, чтобы его шелк был лучше. У каждого свои секреты... Они могут
поделиться тем и этим... но так, совсем чуть-чуть, чем-нибудь
незначительным.
- Понимаю, бабушка, но я хочу услышать о своей матери.
- Она, должно быть, счастлива, когда смотрит с небес и видит нас
вместе. Она знает, что мы значим друг для друга. Так вот, сэр Фрэнсис
приехал тогда в Виллер-Мюр. Я хорошо помню это. Между их семьями существует