"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

- Но тогда мы опоздаем на прогулку! Ты, наверное, забыл, что к нам
приедут из Моретона Фремптоны? Времени у нас в обрез, а тебе еще нужно
переодеться. Завещание можно будет подписать и после визита Фремптонов.
Эдвард, как обычно, был рад угодить жене, поэтому положил завещание в
бюро, запер его и пошел, чтобы переодеться в костюм для верховой езды.
Утро выдалось действительно чудесное. Скача по полям - они доскакали до
берега моря, - муж с женой говорили о Фремптонах, о некоторых других друзьях
и о том, что Мария решила обставить несколько комнат в замке новой мебелью.
Время пролетело быстро, и вскоре Мария напомнила мужу, что пора
возвращаться домой, а то они не успеют привести себя в порядок к приезду
Фремптонов.
Въехав в парк, окружавший замок, они пустили лошадей легким галопом.
Внезапно лошадь Эдварда споткнулась о холмик земли, оставленный кротом, и
Эдвард вылетел из седла. Лошадь поскакала в стойло, а он так и остался
лежать на траве.
Мария торопливо спешилась.
- Эдвард! - вскричала она. - О Господи... Эдвард открыл глаза.
- Слава богу! - обрадовалась Мария. - Эдвард, я сейчас сбегаю за
подмогой... А ты лежи тихо, не шевелись... и жди!

* * *

Эдвард вроде бы не расшибся при падении, но доктора посоветовали ему
недельку полежать в постели. Они сказали, что он пережил большое потрясение.
Мария проявила еще одно превосходное качество: она оказалась хорошей
сиделкой. Но неделя миновала, а Эдвард все не поправлялся. Кости были целы,
однако падение вызвало явное недомогание. Эдвард сильно постарел, и хотя,
когда Мария сидела рядом, он был спокоен и всем доволен, ему, похоже, начала
изменять память.
Прошли две недели. Доктора качали головами. Они не понимали, что
творится с их пациентом. Ушиб казался несерьезным, и все же мистер Уэлд
сильно изменился...
- Ему нужен хороший уход, только и всего, - говорили они Марии. - Но
пусть еще немножко полежит в постели.
Мария почти не отходила от больного, и тем не менее даже она замечала,
что муж слабеет с каждым днем.
И вот однажды утром, когда она зашла к нему в комнату и что-то сказала,
он не ответил...
Мария подошла поближе, посмотрела на Эдварда... И с одного взгляда
поняла, что она теперь вдова...

МИССИС ФИТЦЕРБЕРТ

Только когда завещание было прочитано, Мария осознала, что произошло.
Но она понимала, что винить нужно только себя. Заболев, Эдвард позабыл про
завещание, так что оно до сих пор не было подписано и лежало в бюро, а в
старом про Марию даже не упоминалось. И это было вполне естественно, ведь,
составляя первое завещание, Эдвард понятия не имел о существовании Марии!
Поэтому замок и все состояние Эдварда перешли к его брату Томасу, а Марии не
досталось ни пенса.