"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

- Что правда - то правда, но все-таки убить человека в мирное время это
ужасно!
- Однако вы можете утешаться тем, что он будет жить. Приходите сегодня
вечером ко мне на ужин; здесь будет джентльмен, который даст вам полный
отчет о состоянии пострадавшего.
- Ваше Высочество, у меня нет слов, чтобы выразить вам мою
благодарность!
- Поверьте, майор, я вас прекрасно понимаю.
И принц с удовлетворением отметил, что уходил майор в гораздо более
приподнятом настроении, чем пожаловал во дворец.

* * *

И вновь принц принимал майора Хенгера в Карлтон-хаусе...
- Ну, что ж, - молвил принц Уэльский, - теперь я, пожалуй, приглашу
сюда человека, который сообщит вам все, что вас интересует.
Он подал знак пажу, и тот ввел в комнату Шеридана.
- Но... - пролепетал майор, часто моргая и с удивлением воззрившись на
Шеридана. - Что все это значит? Мне показалось, я убил вас!
- О! - воскликнул Шеридан. - Я недостаточно хорош для высшего мира. У
меня пока еще и здесь хватает дел. Так что я решил немного отложить свой
уход.
- Но... Я же видел, как вы упали! Я выстрелил в упор, а вы не...
Шеридан повернулся к принцу и сказал:
- Ваше Высочество, я не сомневаюсь, что вы все объясните.
- Майор, - смеясь, начал принц, - видите ли, вы стали жертвой
небольшого заговора, задуманного мной. Эта идея пришла в голову мне, и, зная
ваш ум, я уверен, что вы сможете по достоинству оценить мою шутку.
И принц все объяснил майору: рассказал, как выбрал Шеридана и велел ему
написать письмо, признался, что пистолеты были незаряжены и оба секунданта
участвовали в розыгрыше, а роль хирурга играл он сам.
Майор молча все выслушал, а потом тоже разразился хохотом. Он
прямо-таки трясся от смеха, и принц с Шериданом тоже не смогли сдержаться.
- Право же, Шерри непременно опишет это в какой-нибудь из своих пьес!
Шерри, я на это уповаю.
- А если нет, то Ваше Высочество сами напишут. И тогда публика в театр
валом повалит! Еще бы! Соавтор пьесы - Его Высочество принц Уэльский...
- Ах, майор, видели бы вы свое лицо! Надеюсь, в следующий раз, когда
будете драться на дуэли, вы мне разрешите присутствовать?
- Непременно, Ваше Высочество.
- Что ж, надо за это выпить! Пошли!
Они сели за стол, выпили, и принц с каждой минутой все больше
проникался к майору дружеским расположением. Майор Хенгер как никто другой
позабавил его; благодаря Шерри все это выглядело так театрально. Принца
окружали добрые друзья, с которыми он надеялся еще не раз посмеяться в
будущем.
Затем принц принялся распевать песенки из пьес Шеридана, и вечер прошел
премило.
После этого майор Хенгер стал вхож в узкий круг самых закадычных друзей
принца, включавший в себя Фокса, Берка, Шеридана и Георгиану, герцогиню