"Виктория Холт. Виктория - королева Английская " - читать интересную книгу автора

Никогда еще Англия не казалась такой богатой и влиятельной.
Гуманитарные науки процветали благодаря утонченному вкусу принца-регента; в
истории страны государство редко столь щедро поощряло творческий гений.
Теперь, когда слава Франции померкла, нигде в мире не нашлось бы дворца,
способного сравниться с Карлтон-хаусом; а "Павильон" в Брайтоне, эта феерия
в восточном духе, не имел себе равных, хотя своим замыслом он, возможно, и
был обязан китайским художникам.
Внешний блеск соответствовал славе. Мир не знал второй такой мощной
державы, и вместе с тем недалеко от Карл-тон-хауса, в лачугах Севен Дайалз,
люди умирали от голода; бремя национального долга стало непосильным; ткачи
Манчестера бунтовали против установки станков, и голодные толпы шли на
Лондон, сжигая по пути сено на полях и угрожающе распевая "Марсельезу". Ни
один из членов королевской семьи никогда не забывал об ужасной участи,
постигшей их родственников на другом берегу Ла-Манша: зверская жестокость,
убийства, падение режима и последовавший за этим хаос - это была самая
кровавая революция, какую когда-либо знал мир.
В одной из своих глупых речей герцог Кларенский как-то сказал, что у
народов Европы есть привычка рубить головы своим королям и королевам, и что
скоро там будет много тронов без королей и много королей без голов.
Правда, Кларенс считался дурачком в семье. Возможно потому, что он не
получил такого образования, как братья. Отец, стремясь сделать из него
мужчину и освободить от тлетворного влияния братьев, отправил сына на флот,
когда ему исполнилось тринадцать лет. И хотя с ним вместе послали
наставника, герцог стал моряком, но не ученым мужем, так как сам не проявлял
склонности к учебе, да и обстоятельства не способствовали ей.
Принц-регент был недоволен жизнью. Ему недоставало того, чего он так
жаждал: одобрения со стороны своих подданных. Он не мог заслужить его, как
бы ни стремился к этому. Они его ненавидели, преувеличивая недостатки и
преуменьшая достоинства. Принц-Само-Очарование в детстве превратился в
Принца Нелепого в зрелом возрасте.
В один самый ужасный январский день, когда он ехал на открытие сессии
парламента, враждебно настроенная толпа окружила его экипаж и побила в нем
стекла, а кто-то воспользовался смятением, чтобы выстрелить, причем пуля
пролетела в нескольких сантиметрах от него.
Регент не был таким храбрым, как его отец, который спокойно относился к
подобным актам оскорбления королевского достоинства. "Есть тот, кто
распоряжается всем на этом свете, и я верю в него", - заметил Георг III,
когда потенциальный убийца выстрелил в его карету, и затем, вытащив пулю из
рукава, где она застряла, он сказал лорду Онслоу, сидевшему рядом: "Милорд,
сохраните ее как память о том вежливом обхождении, с которым мы столкнулись
сегодня". Принцу-регенту недоставало веры отца, и единственная роль, которую
он не мог сыграть убедительно, была роль человека безразличного к смерти. Он
беспокоился о своем здоровье, не был готов умереть и, будучи более
просвещенным человеком, чем его отец, с большим отвращением относился к
грязной, неграмотной и безрассудной толпе.
"За что они так ненавидят меня? - спрашивал он себя. - Я шел на все,
чтобы возвеличить нашу страну. Я бы встал рядом с Веллингтоном, если бы мне
разрешили. Но коль скоро это было невозможно, я оказал честь Веллингтону и
сделал его своим другом. Я принес красоту и культуру моей стране; я даже дал
им наследницу трона, хотя они никогда не будут в состоянии понять, чего мне