"Виктория Холт. Виктория - королева Английская " - читать интересную книгу автора

это стоило. И все равно они ненавидят меня".
Его брат Фредерик, герцог Йоркский и главнокомандующий сухопутными
войсками, не вызывал такой ненависти, как он, хотя и явился причиной одного
из самых громких скандалов, от которых пострадала королевская семья, когда
его любовницу, Мэри-Энн Кларк, обвинили в том, что она торговала офицерскими
патентами, а письма Фредерика - пошлые, безграмотные и в высшей степени
откровенные - зачитали в суде. Пришлось уволить Фредерика из армии, что не
помешало ему занять тот же пост, когда его брат стал регентом. На какое-то
время Фредерик попал под огонь сатириков и карикатуристов, однако постепенно
ему удалось вернуть снисходительное расположение граждан.
"Ну почему мне не удается сделать то же самое?" - удивлялся регент. Он
был умней Фредерика; он был фактическим королем; он исполнил свой
отвратительный долг, женившись на Каролине Брауншвейгской, которая родила
ему дочь. И несмотря на все это - никакой благодарности. В своих карикатурах
они изображали его в два раза толще, чем на самом деле; писали ужасные вещи
о нем. Писателя Ли Ханта оштрафовали и посадили в тюрьму за клевету на него.
Они называли его "толстяком". Когда он слышал это слово, его бросало в
дрожь. Они преувеличивали его странности. По существу, сотнями способов
доказывали, что самым непопулярным человеком в стране является ее правитель.
Часто ему вспоминался давний разговор с лордом Мальмсбери, который был
его другом, хотя он так и не смог простить ему того, что тот не предупредил
его о вульгарности Каролины Брауншвейгской. Ведь Мальмсбери, королевский
посол, поехавший в Брауншвейг, чтобы договориться о браке, прекрасно знал о
грубости Каролины, о ее нечистоплотности, о том, что она не годится ему в
жены. Всякий раз, когда он думал о ней, его слегка вздернутый нос, такой
очаровательный в молодости, морщился от отвращения. Всего этого не произошло
бы, если бы он мог официально жениться на Марии Фитцерберт. Он был бы
счастливым человеком, монархом, которого любит его народ, и разве мог бы он
найти женщину, более достойную стать его королевой, чем Мария?
Но жизнь обошлась с ним жестоко.
Регент был уверен в том, что, если бы он мог избавиться от этой женщины
и жениться вновь - на сей раз на своей собственной избраннице, - у него
быстро появился бы наследник мужского пола. Это положило бы конец надеждам
его дочери Шарлотты на престол, чему он был бы рад. Шарлотта пользовалась
популярностью в народе, который, казалось, ждет не дождется, когда Георг
уйдет и она станет королевой. Говорили, что англичане предпочитают королям
королев. Бытовало суеверие, согласно которому при них страна процветала, как
это было при Елизавете и Анне.
И теперь они ждали, чтобы Шарлотта стала королевой, бурно приветствуя
ее всякий раз при встрече, а она прекрасно знала об этом и делала все, чтобы
поощрять такое отношение к себе. Шарлотта появлялась среди людей, любовно
держа под руку своего мужа Леопольда; пресса тепло писала о ней, и сейчас,
когда она ожидала в Клэрмонте рождения ребенка, принцесса стала для народа
предметом слепого обожания.
Мать регента, королева Шарлотта, утверждала, что никогда еще
королевская семья не пользовалась таким расположением, и все это только
благодаря ее внучке, к тому же ее тезке. Если не считать рождения детей -
конечно, в умеренных количествах, - народу больше всего нравились браки в
его королевской семье. В ее собственной жизни такие счастливые события
случались слишком часто: ведь она дала стране пятнадцать детей. Это