"Виктория Холт. Опороченная Лукреция" - читать интересную книгу автора

Он взял ее руку и торжественно поцеловал. В эту минуту их души наполнил
тот же благоговейный трепет, который они испытывали, стоя на коленях перед
папским троном.
Александр, наблюдавший за ними, прищелкнул языком и повернулся к одному
из своих кардиналов.
- Какой стыд - удерживать их от брачного ложа! - сказал он. - Честное
слова, никогда не знал, что два любовника могут так желать друг друга.

Глава 2

ГЕРЦОГИНЯ ДЕ БИШЕЛЬИ

Кардиналы, собравшиеся на консисторию, старались не смотреть друг на
друга. Многие жалели, что не последовали примеру тех своих коллег, которые
под различными благовидными предлогами на несколько дней исчезли из Рима.
Папа, величаво восседавший на троне, приветливо поздоровался с ними, но
все они хорошо знали Александра и понимали, что за его внешней
приветливостью кроется непреклонная решимость закончить начатое дело. Увы!
Опять им пришлось столкнуться с одним из тех возмутительных желаний
Александра, которые он порой изъявлял, руководствуясь интересами своей
семьи, а не церкви. Чувство долга обязывало их противостоять беззаконным
прихотям Борджа, но на это у них не хватало смелости.
Кардиналы со стыдом вспоминали недавний бракоразводный процесс, когда
невинный вид Лукреции Борджа обманул многих из них. Вспоминали - и отдавали
себе отчет в том, что Папа и его семья собираются снова одержать верх над
ними.
Александр с затаенной гордостью смотрел на Чезаре, вышедшего вперед и
повернувшегося лицом к собранию. Прав был его сын, тысячу раз прав! Он
рожден, чтобы править Италией. И добьется своего, если не будет скован
законами церкви.
В левой руке Чезаре держал свиток с речью, над составлением которой он
и Александр провели так много времени. Правую руку он приложил к сердцу,
умоляя кардиналов уделить должное внимание его просьбе.
Александр предостерегал сына от неуместного высокомерия - и на этот раз
Чезаре старательно выполнял отцовский наказ.
- ...О нет, не по своей доброй воле я вступил в церковь, - закончил
читать Чезаре. - Меня заставили забыть о своем истинном призвании.
Сознавая, что все взгляды сейчас обратились на него, Александр тяжело
вздохнул и опустил голову. Весь его вид говорил о том, что слова сына
глубоко огорчили его. Несмотря на столь явное проявление отцовских чувств,
все знали, что именно Александр помогал Чезаре избавиться от церковного сана
и что он собственноручно написал слова, которые прочитал его сын. Но знали
они и то, что любому, кто не будет действовать в соответствии с волей Папы,
следует опасаться преследований.
- Эти факты я изложил перед вами, как того требовала моя совесть, -
продолжил Чезаре, - и теперь мне остается только надеяться на ваше
снисхождение к моему несчастью. Я верю, что вы сжалитесь надо мной и
освободите от некогда произнесенных клятв.
Наступила тишина. Кардиналы снова посмотрели на святого отца - тот
поднял голову, чтобы все могли видеть его глубокую задумчивость.