"Виктория Холт. Роковой выбор ("Королевы Англии" #9) " - читать интересную книгу автора

возможностью побыть с Фрэнсис Эпсли.
- Леди Фрэнсис, вы вернете мне мое письмо? - спросила я.
Она взглянула на меня настороженно. Я знала, что она боялась вызвать
мое неудовольствие. Правда, мачеха была беременна, но кто мог предвидеть,
каков будет результат? И если ситуация не изменится, леди Фрэнсис в данный
момент навлекала на себя неудовольствие будущей королевы Англии.
- Забудем об этом, - сказала она медленно и протянула мне мое
послание. - Я думаю, леди Мэри, нам неплохо было бы быть немного осторожнее.
Она улыбнулась мне. Я с серьезным видом взяла у нее письмо, и она
вышла.

* * *

Стоял сумрачный январский день 1675 года. Скоро мне должно было
исполниться тринадцать лет. Отец был очень разочарован тем, что вместо
ожидаемого мальчика Мария-Беатриса родила девочку. Он старался не показывать
своего разочарования и заявлял, что очень счастлив появлением на свет нашей
маленькой сестры.
Сама же Мария-Беатриса была в превосходном настроении. Она сказала мне
по секрету, что хотела бы крестить девочку по католическому обряду, но
боится, что против этого будут возражения.
- Ваш отец тоже этого желает, - сказала она. - И я возьму на себя
смелость. Я прикажу отцу Голлису окрестить ребенка прежде, чем кто-нибудь
сможет мне помешать.
При общей нелюбви к католикам это был очень смелый поступок. Я знала,
что отца очень огорчало то, что нас с Анной воспитывали протестантками, и
если он и пошел на это, то только потому, что иначе нас вообще могли
отобрать у него.
Меня изумила отвага обычно кроткой Марии-Беатрисы; но я уже начинала
понимать, что люди способны на многое ради своей веры.
Разубеждать ее было бесполезно, и отец Голлис окрестил маленькую
Катарину-Лауру. Катариной ее назвали в честь королевы, а Лаурой в честь
матери Марии-Беатрисы.
Мария-Беатриса не сомневалась в своей правоте. Я думаю, это было
потому, что, какой бы проступок она ни совершила в глазах двора, она была
права перед Богом.
Однако несколько дней спустя она выглядела немного смущенной, когда
сказала мне, что король заявил о своем намерении посетить Сент-Джеймский
дворец, чтобы обсудить церемонию крещения.
Я была в ужасе.
- Король рассердится, - сказала я. - Вы проявили большую смелость.
Самого его это не волнует, но он всегда вынужден принимать в расчет
ненависть, которую народ питает к католикам.
Мария-Беатриса высоко держала голову, но я видела, что ей не по себе. Я
умоляла ее рассказать мне, что скажет король, когда приедет. Я чувствовала,
что ей придется нелегко, несмотря на все королевское добродушие.
Она сдержала слово и сразу после разговора с королем послала за мной.
Поспешив к ней, я застала ее озадаченной.
- Я рассказала королю, что я сделала, - сказала она. - Он совсем даже
не рассердился. Он как-то рассеянно улыбнулся и заговорил о другом. Я вне