"Виктория Холт. Месть королевы ("Королевы Англии") " - читать интересную книгу автора

могли быть сейчас не высокомерие или королевская кровь в жилах, но только
ловкость и быстрота.
Как и ожидалось, зрелище оказалось великолепным. Эдуард знал, что его
друг будет удачлив - все последние дни уверенность сквозила во взгляде
Гавестона, хотя он не переставал жаловаться на отношение к нему всех этих
отпрысков древних родов... Что он преподаст им урок, Эдуард не сомневался.
Король велел посвятить турнир графу Корнуоллскому (такой титул, решили
они совместно с Гавестоном, будет носить последний начиная с этого дня), а
сама битва, тоже по решению короля, не должна была отличаться кровавым
характером, но стать просто праздником силы и ловкости - для всеобщего
удовольствия. Поэтому на концы копий велено было надеть железные болванки,
чтобы предохранить сражающихся от ран. Однако многие знавали и другие
турниры - когда участники боролись до тех пор, пока один из соперников не
оказывался поверженным; при этом он мог быть убит или смертельно ранен.
Гавестон провел первое сражение с успехом. Сразу же атаковал одного из
главных своих недоброжелателей, Джона Уоренна, графа Сюррея и Сассекса,
возглавлявшего партию противников, который постоянно проявлял особое
недовольство чрезмерным расположением короля к Гавестону и не заботился о
том, чтобы скрывать свои чувства.
Уоренн был одним из самых молодых в своем отряде, ему недавно
исполнилось двадцать. Но он обладал уже известностью опытного бойца,
неоднократного победителя турниров, и сейчас ему очень хотелось
воспользоваться предоставившейся возможностью и унизить королевского дружка,
тем самым доставив несколько неприятных минут самому королю. Гавестон же
мечтал о совершенно противоположном.
Многие из присутствующих начинали уже достаточно ясно понимать, что на
арене перед ними происходит нечто большее, чем просто состязание в силе и
ловкости. Напряжение висело в воздухе, оно росло с каждой минутой.
Когда два соперника нацелили друг на друга копья с затупленными
концами, король весь напрягся и, наклонившись вперед, прошептал:
- Ну же, Перро! Заставь его ползать в пыли!
Противники начали бой. В мастерстве Уоренна почти никто не сомневался,
и он показал все, на что способен. Но всех удивил Гавестон, который, как
оказалось, затмевал в турнирном искусстве уже известного многим чемпиона.
Что превосходство было на его стороне - вскоре стало совершенно очевидным.
Слышался стук лошадиных подков, когда бойцы наскакивали один на другого;
лязгала сталь доспехов, когда они наносили удары... И внезапно над турнирным
полем раздался дружный вопль: один из сражавшихся был выбит из седла и упал
на землю!
Сердце короля стучало в такт конским подковам и ударам копий. Оно почти
остановилось, когда он увидел одного из бойцов на земле. Взор его на
мгновение заволокся туманом.
- О Боже, - пробормотал он, - кто же это?.. Неужели?.. Нет, это Уоренн!
Он повержен! Какое торжество для нас! Какое унижение для них!
Конечно же, Уоренн никогда этого не забудет и не простит! Ведь его
победил какой-то бедный гасконец, какой-то выскочка, как они считают, кто
сумел получить свои титулы и милость короля неизвестно за какие заслуги...
Ну и пусть! Пусть кипит от бешенства и унижения!
Эдуарду было даже немного жаль сейчас Джона Уоренна, который с поникшей
головой возвращался к своему шатру, неся в сердце тяжелый груз стыда и