"Виктория Холт. Загадочная женщина " - читать интересную книгу автора

распахнулась, как дверь, за ней оказалось углубление.
- Тетя, там что-то есть.
Она засунула туда руку и вытащила фигурку в шесть дюймов длиной.
- Это женщина, - сказала я. - Какая красивая!
- Гипс, - ответила она. - Ничего не стоит.
Она сердито смотрела на нее. Статуэтка явно ничего не стоила. Мне она
показалась восхитительной, частично потому, что она была спрятана в потайном
ящике, но преимущественно из-за того, что она имела отношение к замку
Кредитон.
Тетя вертела ее в руках.
- Она от чего-то отломана.
- Тогда зачем ее хранили в потайном ящике?
Она пожала плечами.
- Она ничего не стоит, - повторила тетя.
- Тетя, можно я возьму ее себе?
Она протянула фигурку мне.
- Не понимаю, чем она тебя так заинтересовала. Она же ничего не стоит.
Я засунула статуэтку в карман передника и подняла тряпку. Тетя Шарлотта
вернулась к своим счетам. После ее ухода я разглядела фигурку. Она была с
распущенными волосами и распростертыми руками, а длинное платье слеплено
так, как будто раздувается на ветру. Интересно, кто положил ее в потайной
ящик и зачем, если она ничего не стоила. Может, ее надо вернуть леди
Кредитон, но, когда я предложила это тете Шарлотте, та хмыкнула.
- Они решит, что ты сумасшедшая. Фигурка ничего не стоит. К тому же я
уже переплатила ей. Если бы она стоила пять фунтов, то все равно
принадлежала бы мне. Но она не стоит того. Даже пяти фунтов.
Я поставила фигурку на туалетный столик. Глядя на нее, я впервые с
маминой смерти ощутила покой. Заметив на ее юбке полустертые буквы, я
вооружилась лупой и прочитала: "Загадочная женщина".
В этом году отец приехал домой. Он изменился, без мягкого влияния мамы
он стал еще недоступнее. Я поняла, что будущего, о котором я грезила, нечего
ждать. Я, конечно, знала, что без нее уже не будет так хорошо, но все же
мечтала, что стану жить вместе с отцом, буду его товарищем, как она. Теперь
я поняла, что это невозможно.
Отец все время молчал, он всегда отличался сдержанностью, а очаровать
его так, как моя мать, я не сумела.
Он собирался покинуть Индию и уехать в Африку. Из газет мне было
известно, что там сейчас происходят беспорядки. Огромную империю надо
защищать, всегда в каком-нибудь отдаленном месте происходят волнения. А у
отца было единственное желание - служить Королеве и Империи. Он чувствовал
благодарность - что и я должна всегда делать - к тете Шарлотте за то, что
она предоставила ему возможность быть свободным, а мне жить благополучно.
Примерно через год я поеду учиться в Швейцарию. Так хотела мама. Год в
Швейцарии, а там посмотрим.
Он уехал, чтобы, присоединившись к своему полку, принять участие в
Зулусской войне.
Через шесть месяцев мы узнали, что он погиб.
- Умер смертью, о какой мечтал, - прокомментировала тетя Шарлотта. На
этот раз я переживала не так сильно, как после маминой смерти. К этому
времени он стал чужим для меня.