"Виктория Холт. Загадочная женщина " - читать интересную книгу автора

Но в ту же секунду я понимала, что подобный вывод, во-первых, глупый,
а, во-вторых, неверный. Невиновные страдают, когда их подозревают в
преступлениях, ими не совершенных, - необходимо быть не только невиновным,
но и суметь доказать свою невиновность.
Бежать мне было некуда, поэтому, как утверждала Чантел, я носила маску
холодного безразличия к окружающим. Никто не должен знать, какие муки
доставляет мне клевета.
Я пыталась объективно оценить происходящее. Должна признаться, я бы не
продержалась те месяцы, если бы не воспринимала случившееся, как
разыгрываемую на сцене, кем-то сочиненную, неприятную пьесу. Главные
действующие лица: жертва и подозреваемая - тетя Шарлотта и я. Второстепенные
персонажи: медсестра Чантел Ломан, доктор Элджин, миссис Мортон, кухарка и
экономка, горничная Эллен и приходящая уборщица миссис Бакл. Я старалась
убедить себя, что на самом деле ничего не произошло, что однажды утром я
проснусь, и окажется, что мне всего лишь приснился страшный сон.
Так что не логика определяла мой характер, а глупость. И глубокая
ранимость, о существовании которой даже Чантел не подозревала. Мне было
страшно думать о прошлом, мне было страшно думать о будущем. Глядя на свое
отражение в зеркале, я видела, что сильно изменилась. Я выглядела на свои
двадцать семь лет, раньше я казалась моложе. Потом мне наступит тридцать
семь... сорок семь... я буду стареть и стареть в "Доме Королевы", населенном
привидением тети Шарлотты. Слухи вряд ли прекратятся, они будут передаваться
из поколения в поколение, и те, которых и на свете еще нет, скажут однажды:
"А вот старуха Бретт. Давным-давно с ней произошел какой-то скандал. Точно
не скажу. Кажется, она кого-то убила".
Этого еще не хватало. Временами я клялась себе, что убегу, но упрямство
побеждало. Я же дочь солдата. А мой отец часто повторял: "Никогда не
поворачивайся к беде спиной. Смотри ей в лицо".
Именно это я и пыталась сделать, когда Чантел снова пришла на помощь
мне.
Но началось все гораздо раньше.
Когда я появилась на свет, мой отец служил в индийской армии в чине
капитана. Тетя Шарлотта была его сестрой, по характеру она сама была
солдатом. Люди непредсказуемы. Существует мнение, что они соответствуют
стандартам. Часто говорят, что люди относятся к тому или иному типу, но они
редко выражают собой определенный тип, либо соответствуют ему полностью.
Дойдя до высшей точки выражения характера, они начинают сильно отклоняться
от стандарта. Это произошло и с моим отцом, и с тетей Шарлоттой. Отец был
предан своей профессии: армия для него была превыше всего. Надо признать,
для него вообще мало, что существовало помимо армии. Мама часто говорила,
что если бы она дала ему волю, он превратил бы дом в военный лагерь и
обращался бы с нами, как со своими "людьми". Она шутила, что он за завтраком
цитирует Королевский Устав, в ответ он лишь сконфуженно улыбался, его
отклонением от нормы была она. Они познакомились, когда он ехал из Индии в
отпуск. Она рассказывала мне об их встрече в присущей ей манере, которую я
называла манерой бабочки. Постоянно отклоняясь от темы, она никак не могла
дойти до сути, так что приходилось постоянно возвращать ее к интересующему
вас вопросу. Иногда было любопытно следить за тем, как она перескакивает с
одного на другое.
Но мне очень хотелось узнать, как они познакомились, и я упорно