"Виктория Холт. Загадочная женщина " - читать интересную книгу автора

разбила китайскую чашку из сервиза. Со мной миссис Мортон общалась с ледяной
вежливостью и никогда не ругалась. Я бы намного лучше относилась к ней, если
бы она закричала на меня или высказала бы свои обвинения мне в лицо. Кроме
нее в доме работала толстушка миссис Бакл, она смешивала воск со скипидаром,
полировала драгоценную мебель и боролась с вечным врагом - древесным жучком.
Она была болтушкой, и мне было с ней весело, как и с Эллен.
"Дом Королевы" будил во мне воображение. Я представляла, как он, должно
быть, выглядел много лет назад, когда был по-настоящему домом. В холле,
наверное, стояли дубовый сундук, длинный узкий обеденный стол, а у подножия
красивой лестницы - рыцарские доспехи. На стенах красовались фамильные
портреты, а не первые попавшиеся картины, и огромные гобелены, которые
вписывались в стиль дома. Мне казалось, что дом возмущается тем, во что его
превратили. Сердились стулья и столы, секретеры и бюро, а часы порой стучали
так нервно, словно их раздражало все окружающее, а порой так сердито, будто
грозили.
Я сказала Эллен, что они твердят: "Торопитесь! Торопитесь!", чтобы
напомнить нам, что время течет, и с каждым днем мы становимся старше.
- Да нам и не надо об этом напоминать! - воскликнула миссис Бакл, ее
три подбородка затряслись от смеха.
Эллен погрозила мне пальцем.
- Просто она скучает по маме и папе. Не дождется, когда они приедут за
ней.
Я согласилась.
- Но когда я не делаю домашнее задание, часы напоминают мне о нем. Часы
напоминают, что время бежит быстро или медленно, но, кажется, что они еще и
предупреждают.
- Господи, что она говорит! - возмутилась Эллен. А миссис Бакл
заколыхалась от смеха, как кисель.
Но все-таки "Дом Королевы" и тетя Шарлотта завораживали меня. Тетя была
необычной женщиной, таким же был и "Дом Королевы". Поначалу меня
преследовала мысль, что дом представляет собой живое существо, и он
ненавидит нас за то, что мы сговорились превратить его в обычный магазин с
товарами, пусть даже и ценными.
- Призраки людей, которые жили здесь раньше, разгневаны, потому что
тетя Шарлотта сделала дом неузнаваемым, - сообщила я Эллен и миссис Бакл.
- Помилуй меня, Господи! - воскликнула миссис Бакл. Эллен же ответила,
что так говорить нельзя.
Но я настаивала.
- Однажды все приведения в доме разозлятся, и произойдет что-нибудь
ужасное.
Таковы были первые месяцы моего пребывания в доме. Потом мое отношение
к тете Шарлотте изменилось, и хотя я так и не смогла полюбить ее, я стала ее
уважать.
Практичная до крайности, приземленная, чуждая романтике, она не видела
"Дом Королевы" таким, каким представлялся он мне. Для нее это были просто
комнаты в стенах, хотя и древние, ценность которых заключалась лишь в том,
что они служили прекрасной оправой ее мебели. Только одну комнату она
оставила без изменений, да и то потому, что это было необходимо для дела.
Считалось, что в этой комнате ночевала королева Елизавета. Там стояла даже
кровать елизаветинского периода, которая, как полагали, являлась той самой