"Виктория Холт. Сама себе враг ("Королевы Англии" #1) " - читать интересную книгу автора

нескольким собравшимся вокруг дамам.
- Кажется, - холодно вымолвила я, - все видели этот портрет, кроме
меня.
- Думаю, - возразила Мами, - что, если вы сейчас проявите слишком
большой интерес к портрету, это сочтут неприличным.
- Однако мне так хочется его увидеть! Я считаю, что мне должны были
показать его первой.
- Как только англичане и ваша мать договорятся, вы сможете попросить
показать вам портрет принца... Но пока вам вряд ли следует проявлять
любопытство...
Я рассердилась, что все дамы уже знают, как выглядит принц, а я - нет,
и решилась действовать. Встретившись в следующий раз с герцогиней де Шеврез,
я попросила ее достать портрет, улучив момент... и принести миниатюру мне.
Герцогиня, обожавшая интриги, поклялась сделать это.
- Когда он снова вытащит его, - сказала она, - что он делает... - она
улыбнулась мне, - когда...
И в тот же день портрет был у меня в руках.
Миниатюра находилась в золотом медальоне, и пальцы мои дрожали, когда я
открывала крышку. И вот, наконец, принц! Мое сердце екнуло, когда я увидела
его. Он был красив, да, но в чертах его было еще и нечто утонченное и
изысканное... нечто неземное - и это очаровало меня.
Я не могла оторвать взгляда от портрета и почти час не выпускала
медальон из рук, пока не запомнила каждую черточку этого прекрасного лица; и
чем больше я смотрела, тем счастливее становилась.
Возвращая портрет герцогине, я поблагодарила ее за помощь. Она сказала,
что лорд Кенсингтон обнаружил пропажу медальона, и она призналась, у кого
находится миниатюра.
- Похоже, он ничуть не обеспокоился. Я даже думаю, он был доволен, -
заявила герцогиня. - Он уверил меня, что принц Уэльский на самом деле еще
красивее, чем на портрете.
Дело стремительно продвигалось вперед, и лорд Кенсингтон попросил у
моей матери позволения побеседовать со мной наедине.
Немного поколебавшись, она дала свое согласие, и я приятнейшим образом
провела полчаса в обществе мужчины, которого все считали не только посланцем
английского короля, но и любовником мадам де Шеврез.
Он был очень учтив со мной и снова нашел меня очаровательной. Он
сказал, что отправляется назад в Англию, чтобы сообщить королю, какая я
обворожительная принцесса и как будет счастлив любой мужчина, которому
повезет взять меня в жены.
Подобные разговоры доставляли мне несказанное удовольствие.
- Однако вам не мешает еще немного подрасти, - заметил милорд, и это
было единственным упоминанием об одном из моих недостатков.
Затем он рассказал мне про английский двор.
- Боюсь, он менее элегантен, чем у вас в Париже, но и нам удается
радоваться жизни.
Я ответила, что милорду это действительно удается, куда бы он ни
отправился.
Он сказал, что очень надеется удачно завершить свою миссию.
- Когда дело касается вопросов определенного рода, мой принц очень
нетерпелив, - произнес он с озорным блеском в глазах.