"Виктория Холт. Здесь покоится наш верховный повелитель" - читать интересную книгу автора

Уилл, он должен был бы уже привыкнуть к ее неожиданным поступкам. Уилл любил
ее; он боялся, что однажды матери удастся заставить ее выполнять в доме те
же обязанности, какие возлагались на Розу, - пусть даже Нелл привлекала
совсем другая жизнь. В тайне от всех она начала мечтать о ней с того самого
дня, когда стала свидетельницей въезда короля в свою столицу и увидела
прекрасных дам в шелках и бархате. Она хотела быть такой, как они, и,
возможно, уже сознавала, что в этом ей скорее всего поможет игра в театре.
Вот только нужно было сделать так, чтобы никто не узнал, что ее домом был
бордель в переулке Коул-ярд. Итак, она твердо решила стать актрисой...
Придя в дом, она в смятении осознала, что скоро в подвальчике начнут
собираться джентльмены и она опять будет бегать от столика к столику,
подавая бренди, вино или эль и стараясь увернуться от чьих-нибудь хватких
рук; частенько она брыкалась и убегала на своих проворных ножках, бросая
вокруг сердитые взгляды или кося глазами, чтобы выглядеть менее
привлекательной.
Она прошла в комнату, где сидели девушки, пока их не позвали в
подвальчик. Роза была там одна. Нелл воскликнула:
- Роза, около Друри-лейн и Бридж-стрит строят театр!
- Я знаю, - сказала Роза, таинственно улыбаясь. Конечно, он уже сказал
ей, подумала Нелл.
- Это отец Генри, он ведь распорядитель Королевского театра, -
произнесла Нелл. - Это он заправляет там всем.
- Ты права, - сказала Роза.
- А он говорит с тобой о театре, Роза?
Роза отрицательно покачала головой.
- У нас не бывает времени для разговоров, - сказала она с притворной
скромностью.
Нелл пустилась по комнате отплясывать джигу. Роза пристально посмотрела
на нее.
- Нелл, - сказала она, - ты подрастаешь. Нелл замерла, лицо ее слегка
побледнело.
- В общем-то, - добавила Роза, - ты стала даже хорошенькой.
Нелл застыла от ужаса.
- Но, может, - продолжала Роза, - тебе и не повезет, как мне. Не каждой
же девушке из Коул-ярда удается найти себе джентльмена!..
- Это так, - согласилась Нелл.
- Тебе нравится театр, не так ли? Тебе бы хотелось часто бывать там?
Да, я никогда не забуду, что с тобой делалось, когда ты пришла домой,
наглядевшись на артистов, - мы с мамой чуть не умерли от смеха. Нелл, а как
тебе понравится в театре во время представления?
- Роза... что ты задумала? Ну, говори же, а то я умру от отчаяния.
- От этого ты никогда не умрешь. Слушай же: мне кое-что известно - мне
Генри сказал. Королевская компания предоставила миссис Мэри Меггс право
продавать апельсины, лимоны, фрукты, конфеты и все такое, чем торгуют на
улице. Она будет торговать, когда откроется новый театр. Ох, Нелл, это будет
такое место!
- Расскажи мне... расскажи скорей мне о Мэри Меггс!
- Ну, ей в помощь нужны будут девушки для продажи товара, вот и все,
Нелл.
- И ты считаешь... что я...