"Виктория Холт. Здесь покоится наш верховный повелитель" - читать интересную книгу автора

- Я никогда не видела этого кошелька! - воскликнула Роза. - Я не брала
его.
Торговец помедлил, а затем открыл кошелек.
- Не хватает десяти шиллингов, - торжествующе проговорил он. - Ну же,
отдай то, что взяла, потаскушка.
- У меня нет ваших денег, - возразила Роза.
Мужчина взял ее за плечи.
- Верни их, или я отдам тебя под суд.
Он явно собирался выполнить свою угрозу. Нелл подумала, что его лицо
похоже на засоленную кабанью голову. Она его ненавидела; если бы не привычка
сдерживать себя в подвальчике, она бы тут же кинулась защищать Розу. Кроме
того, она испугалась: в глазах этого человека она увидела желание мести и
похоть, а похоти она боялась.
Он повернулся к сидевшим в подвальчике и закричал:
- Следите за своими карманами. Они завлекают вас сюда и подмешивают в
напитки разные снадобья; сколько вас вышло отсюда много беднее, чем вы вошли
сюда? Кто из вас не переплачивал здесь за то, что получил? Ну же! Так и
будем этим блудницам позволять грабить нас?
Один из гостей громко воскликнул:
- Что тут поделаешь, приятель!
- Что поделаешь? - завопил он и поймал Розу за плечо. - Я проучу эту
шлюху в назидание другим, вот что!
Мадам Гвин стояла рядом с ним, потирая вспотевшие руки.
- Мисс Роза - самая хорошенькая из моих девушек, сэр. Мисс Роза сгорает
от желания показать вам свое доброе отношение.
- Не сомневаюсь в этом! - гремел он. - Но она поздно одумалась. Я
пришел сюда, чтобы провести время с доброй, честной шлюхой, а не с
законченной преступницей.
- Я не законченная преступница! - воскликнула Роза.
- Неужели, мисс? - прорычал мужчина. - Тогда ты скоро ею станешь.
Идем-ка, милочка!
С этими словами он потянул Розу к двери. Сидевшие за столиками мужчины
встали и окружили его, как телохранители.
- Тащи воровку в тюрьму!.. - дружно голосили они. - Так ей и надо,
негодяйке!
Роза дрожала от унижения и страха.
Все стали покидать подвальчик. Бордель они могли посетить в любое
другое время, а вот как один из посетителей борделя волочит девушку в
тюрьму - такое доводится видеть не каждый день.
- Меня тут не раз уже обобрали, клянусь, - объявил какой-то лавочник.
- И меня! И меня! - поднялся крик. Тут Нелл сорвалась с места, она
побежала за этой группой людей, стремящихся поскорее попасть на улицу. Уже в
начале переулка Коул-ярд мясник продолжал выкрикивать, куда он собирается
отвести Розу, а вокруг собиралась толпа народа.
- Шлюха-карманщица! - слышала Нелл. - Поймана с поличным.
- Это неправда. Неправда! - воскликнула Нелл.
Но на нее никто не смотрел. Она пыталась пробиться к Розе. Бедняжка
Роза, растрепанная и замызганная, горько плакавшая, в разодранном платьице,
продолжала клясться, что она невиновна и просила, умоляла отпустить ее.
Нелл поймала мясника за руку.