"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

- Можете мне об этом не напоминать. Я отлично помню, сколько было
проволочек во время каждого предыдущего сватовства.
- Радуйтесь, милорд, что вы еще не женаты.
Генрих рассмеялся, сменив гнев на милость.
- Вы правы, Хьюберт. Рассказывают, что Элеанора Прованская - само
совершенство. Приступайте к переговорам и поспешите. Вы меня поняли?
- Безусловно, милорд.
Послы отправились в Прованс в тот же день, а король приготовился к
долгому ожиданию, изнывая от нетерпения.
Он надеялся, что на сей раз сватовство будет удачным.
Ему нужна такая жена, как Элеанора, - красивая, талантливая, истинный
идеал супруги. Все будут завидовать Генриху, и в первую очередь его брат
Ричард.
Замечательная невеста, с какой стороны ни посмотри. Не последнюю роль
играло и то обстоятельство, что Ричард столь явно выражал интерес к
прекрасной Элеаноре.

* * *

Никто не спорил, что брак Генриха с сестрой французской королевы пошел
бы Англии на благо, и склонить министров в пользу этого союза оказалось
нетрудно. Правда, переговоры с графом Понть зашли слишком далеко. Генрих
даже успел отправить к папе письмо с просьбой о благословении. Это было
необходимо, ибо лишь папа мог решить, какой брак является кровосмесительным,
а какой нет.
Но невзирая на все эти осложнения, Генрих был непреклонен. Он отправил
гонцов и в Понть, и в Рим, дабы известить о прекращении сватовства. Своими
официальными представителями Генрих послал в Прованс епископа Элайского и
епископа Линкольнского. Сопровождали прелатов магистр ордена тамплиеров и
приор Херлский.
Епископы понимали всю важность своей миссии и готовы были немедленно
отправиться в путь, однако, когда они узнали, что король рассчитывает
получить за невестой богатое приданое, выразили некоторое сомнение:
- Граф Прованский очень беден, милорд. Ему не собрать такого приданого.
- Если отец хочет выгодно выдать замуж свою дочь, он что-нибудь
придумает, - небрежно заметил король.
- Но если это свыше его сил, милорд...
- Ничего, как-нибудь выкрутится. Представляю, как осчастливило его мое
предложение.
- Разумеется, милорд, граф будет рад. Но, если мы потребуем от него
слишком большого приданого, он будет вынужден ответить отказом.
- Элеанора должна стать моей невестой, но это не освобождает ее отца от
обычных в таких случаях обязательств.
- Хорошо, милорд, мы изложим ему ваши предложения.
- Когда вы можете выехать?
- Сегодня же.
- Отлично! С нетерпением буду ждать от вас известий. Пусть все
королевство знает, что я женюсь. То-то все обрадуются.
Король проводил посольство, моля Господа о ниспослании кораблю
попутного ветра.