"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

искатели приключений и неукротимые честолюбцы. Главным делом своей жизни они
считали защиту интересов Савойского дома. Спешность, с которой братья
прибыли в замок Ле-Бо, красноречиво свидетельствовала о том, как взволновало
их полученное известие.
Девочки видели, как во дворе гостей встречают граф и графиня. Элеанора
думала, что ее немедленно позовут вниз, дабы дядья могли поздравить
племянницу. Ведь она принесла своей семье такую удачу!
Но время шло, а Элеанору никто не звал. Радостная суета в замке как-то
внезапно прекратилась, и Элеаноре стало не по себе - кажется, происходило
нечто скверное.
Весь день родители и дядья о чем-то совещались. Приготовления к
большому пиру были прекращены. Лишь наутро графиня послала за дочерью. По
лицу матери девочка поняла, что дела обстоят неважно.
- Милое дитя, пожалуй, тебе не следует слишком увлекаться мыслями об
Англии.
- Что случилось? Ради бога, матушка, расскажите мне скорей, -
взмолилась Элеанора.
- Английский король хочет получить такое приданое, которое мы выплатить
не в силах.
- То есть он хочет, чтобы ему заплатили за женитьбу?!
- Ты же знаешь, милая, что невесты всегда приносят мужу приданое.
- Нам этот брак не по средствам, да?
- Боюсь, что так. Слишком уж важный жених... Не менее важный, чем был у
Маргариты.
- Но французский король приданого не требовал.
- Да, он знал, что у вашего отца все равно ничего нет. К тому же
Людовик был вполне удовлетворен и одной невестой.
Элеанора потерянно смотрела на мать. Прекрасная мечта рассеялась, как
сон.
Мысли проносились в ее головке смятенной чередой.
- Может быть, я должна отправиться в Англию? Я встречусь с королем,
поговорю с ним... Он на меня посмотрит, и тогда...
- Нет-нет, дорогая, - быстро прервала ее мать. - Это невозможно. Но ты
не отчаивайся. Как знать, может быть, следующий жених будет еще лучше.
- Нет, этого быть не может! - всхлипнула Элеанора. - Я никогда теперь
не буду счастлива.
- Не будь ребенком, - одернула ее графиня. - Я, например, ничуть не
расстроилась. Поживешь дома, подрастешь, повзрослеешь. Ты пока не понимаешь,
что такое замужняя жизнь.
Но Элеанора ее не слушала.
Иначе и быть не могло, думала она. Мечты осуществляются только в
сказках. В обыкновенной жизни чудес не бывает.

* * *

Но дядья Элеаноры не собирались уступать без боя. Между Англией и
Провансом засновали гонцы. Граф Прованский сообщил Генриху, что собрать
требуемое приданое он не в силах. Король же считал, что его притязания и так
слишком скромны по сравнению с честью, которую он оказывает своей будущей
невесте.