"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

- Я думаю, в конце концов граф уступит, - сказал Генрих.
- Дорогой братец, вы не представляете себе, насколько беден Прованс.
- Как же так? Вы сами расписывали мне блеск тамошнего двора.
- Я имел в виду не богатство, а культуру. Неужто вы меня не поняли?
- Да, мне известно, что граф любит музыку и литературу. Но я не верю в
рассказы о его бедности. Просто он помнит, что у него есть еще две дочери, и
хочет приберечь приданое для них. Неужто он не понимает, какая высокая честь
ему оказана?
- Конечно же, понимает. Однако граф - человек непрактичный.
- Что вы хотите этим сказать?
- С его точки зрения, счастье дочери важнее любых земных благ. Иными
словами, он предпочел бы скорее видеть Элеанору счастливой графиней, нежели
несчастной королевой.
- С чего бы ей быть несчастной?
- Очевидно, граф считает иначе. Видите ли, брат мой, в этих переговорах
вы проявили чрезмерную... алчность. Вам предлагают не девушку, а истинное
сокровище, вы же торгуетесь и привередничаете. Гонцы мечутся между Англией и
Провансом, а результата все нет. Не забывайте, что я знаком с графом лично.
Уверяю вас, этот человек воспринимает ваше поведение как оскорбление.
- Но я никого не хочу оскорбить! Разве могу я желать зла своей будущей
королеве?
- Но воспринимается это именно так. Романтический Людовик, сватаясь к
Маргарите, сказал: "Мне нужна только она, этого более чем достаточно".
Ричард видел, что его тактика имеет успех.
- Что написал вам граф в последнем письме? - спросил он.
- Что не сможет выплатить приданое, даже если я пойду на дальнейшие
уступки.
- Но в каких словах он это написал? Вот что важно.
- Я покажу вам письмо.
Ричард прочел послание и задумчиво кивнул:
- Все понятно. Граф - человек гордый, он чувствует себя уязвленным.
По-моему, из тона письма совершенно ясно, что в следующем послании мы
получим отказ... А как идут переговоры с графом де Понть?
- Вам отлично известно, что они прерваны.
- Так возобновите их. Отец Жанны, пожалуй, сможет собрать приданое,
которого вы хотите.
- Но я не желаю жениться на Жанне! Мне нужна Элеанора.
- В самом деле? Что-то не верится. Боюсь, в народе начнут говорить, что
наш король неудачник и никто не хочет идти к нему в жены.
- Ерунда. Брак состоится, Элеанора Прованская станет моей женой. Это
решено.
- Но как же быть с приданым?
- Очень просто. Я откажусь от приданого. Мне достаточно Элеаноры.
Немедленно вызову Хьюберта и извещу его о своем решении. Пусть Элеанора
немедленно отправляется сюда.
Ричард улыбнулся:
- Вы об этом не пожалеете, это я вам обещаю.

* * *