"Виктория Холт. Королева из Прованса" - читать интересную книгу автора

выстроил дед нынешнего короля Генрих Второй. Элеаноре казалось, что мощные
стены и устремленные в небо остроконечные башни символизируют величие
Англии.
Путешествие близилось к концу.

* * *

Генрих решил, что встретит невесту в Кентербери, где архиепископ
свершит свадебный обряд. Король был сам не свой от радостного предвкушения.
Наконец-то он увидит свою суженую! Предыдущие попытки найти жену закончились
неудачей, но теперь Генрих считал, что должен быть благодарен судьбе. Больше
никаких разочарований не будет, невеста уже в Англии, и скоро он ее увидит.
При дворе царило радостное оживление. Многих в Англии беспокоило, что
король дожил почти до тридцати лет, так и не обзаведясь супругой. В его
возрасте он должен был бы иметь уже целый выводок детей. Но ничего, теперь
все устроится. Невеста молода, ей всего четырнадцать, но для королевы это не
так уж мало. Вся Англия ликовала, готовясь к торжественному событию.
Предстоящей женитьбой короля были довольны все без исключения. Хьюберт
де Бург, много лет твердивший королю, что пора обзавестись семьей, одобрил
выбор короля: раз старшая из дочерей графа Прованского стала королевой
Англии, очень кстати, что ее сестра будет королевой Франции. Даже старый
Эдмунд, архиепископ Кентерберийский не стал ворчать, видя в этом брачном
союзе выгоду для Англии. Что же касается принца Ричарда, то он радовался
больше других, ибо сам и устроил эту свадьбу.
На душе у короля было легко и радостно, он знал, что все вокруг
довольны его выбором.
Когда Генрих увидел Элеанору впервые, она ехала верхом на белом
скакуне. Длинные волосы волной ниспадали на плечи, чело венчал золотой
обруч. Наряд юной графини был выдержан в синих тонах; длинный бархатный плащ
был схвачен у горла драгоценным аграфом, на груди посверкивала золотая цепь.
У Генриха перехватило дыхание - поистине Элеанора заслужила прозвище
Прекрасной!
Он подумал: самая красивая девушка в мире станет моей королевой.
И Генрих окончательно уверился, что не напрасно привередничал, выбирая
невесту. Сама Судьба уберегла его от ошибки, а все разочарования и огорчения
были лишь подготовкой к этому радостному дню.
Король взял Элеанору за руки, расцеловал ей пальцы.
- Добро пожаловать! - воскликнул он. - Счастлив лицезреть вас,
сударыня.
Эти слова и тон, которым они были сказаны, наполнили сердце девушки
счастьем и гордостью.
- Я рада, что я здесь, - ответила она, внимательно глядя на своего
будущего супруга.
Невысок, но и не коротышка. Крепко сложен, плечи пошире, чем у его
брата Ричарда, но в лице есть явное сходство. Элеанора обратила внимание на
примечательную деталь: один глаз короля казался полуприкрытым из-за низко
опущенного века. Должно быть, когда король гневается, вид у него
устрашающий. Но сейчас, когда Генрих в прекрасном расположении духа, этот
маленький физический изъян его ничуть не портит. По понятиям Элеаноры,
Генрих был, пожалуй, староват, но это ее не опечалило. Рядом с немолодым