"Виктория Холт. Битва королев" - читать интересную книгу автора

Ради Артура, ребенка, которого он полюбил и который отвечал ему такой
же любовью, Губерт поставил на карту собственную жизнь. Он хорошо знал, как
король "вознаграждает" тех, кто проявляет непослушание его воле.
Он рисковал быть ослепленным вместо Артура и все же прогнал палачей,
спрятал мальчика и солгал, заявив, что тот скончался в муках после того, как
его лишили глаз и мужских органов.
Случилось так, что фортуна вроде бы проявила благосклонность к Губерту.
Ведь скрывать Артура вечно он не мог, но по иронии судьбы глупый Джон жутко
перепугался, когда враги его - а среди них главным был французский король -
стали распространять везде слух, что король Англии умертвил своего
племянника, и в результате возмущенные подданные Джона в Бретани восстали.
Тогда Губерт признался в своем поступке и заслужил королевскую похвалу,
так как Джон, чья неуравновешенная натура постоянно вынуждала его сначала
действовать, а уже после размышлять и оценивать последствия свершенного,
все-таки осознал, что Губерт оказал ему услугу, сохранив Артуру зрение.
Правда, высочайшую благодарность из уст короля Губерт услышал лишь незадолго
перед тем, как Артура забрали из-под его опеки, отвезли в замок Руайен и там
прикончили.
"Хотя бы я спас ему глаза, - утешал себя Губерт. - Мальчик перед
смертью еще раз увидел зеленеющие поля, смог проститься с ними и предстать
перед ликом Господа не в изуродованном виде, как того поначалу хотел его
злодей-дядюшка".
Шли годы, и Губерт часто ловил на себе взгляд Джона и догадывался, что
король не забыл про рыцаря, который не подчинился его приказу, отказавшись
ослепить Артура.
В то же время Губерт исправно нес службу и был полезен королю.
Вероятно, только поэтому ему удалось остаться в живых и даже пережить
короля.
И вот настал день ликования. Король испустил дух, и место на троне с
помощью Уильяма Маршала займет новый король.
Что сулит это таким людям, как Губерт де Бург? Смогут ли они вздохнуть
с облегчением и продолжить служить отечеству, уже не отягощая свою совесть
притворством, а души - страхом?
Неподалеку от замка Губерт увидел одинокого всадника, скачущего ему
навстречу. К своей большой радости, он узнал в нем графа Пембрука. Их кони
сблизились, всадники приветствовали друг друга поднятием руки.
- Хорошие новости, Уильям! - сказал Губерт.
Пембрук кивнул в знак согласия.
- Он умер, как и жил, - продолжал между тем де Бург. - Я уже перестал
надеяться, что смерть когда-нибудь освободит нас от него.
- Когда человек умирает столь внезапно, обычно говорят, что дело не
обошлось без яда.
- Никто не был так ненавистен всем, как он.
- Больше он не будет никому помехой, - мрачно произнес Уильям. -
Забудем о нем. Да здравствует король Генрих Третий!
- Вы считаете, граф, что королем станет Генрих, а не Людовик?
- Да, если мы поведем себя умно.
- Почти вся Англия под властью Людовика...
- Дайте людям короля - помазанника Божьего, и весь народ поднимется
против иноземца. Не пройдет и недели, как последний француз будет выкинут