"Виктория Холт. Битва королев" - читать интересную книгу автора

отправилась наверх, чтобы довершить свой туалет.
- Что-то нехорошее происходит.
- Что?
- Что-то, связанное с моей мамой.
- Мы с ней были когда-то обручены... но это было так давно...
- Почему король Джон забрал ее у вас?
- Она его полюбила, наверное...
- Нет! - воскликнула девочка. - Она любит вас, а я тут ни при чем! Вы
добрый, красивый - я люблю вас! Но вы любите не меня, а маму...
Он покрыл поцелуями ее крохотную детскую ручку.
- Я люблю тебя, моя девочка. Клянусь! Но тебе еще расти и расти, а я
уже старею. Твой братец уже стал королем Англии.
- Этот дурачок!
- Пусть дурачок, но он король по праву рождения, и ты, как его сестра,
имеешь право на более выгодный династический брак. Твоя мама и я - мы скоро
обвенчаемся, и ты станешь моей дочерью, самым дорогим моим сокровищем.
Судьба когда-то нас разлучила - меня и леди Изабеллу, но вдруг воссоединила
вновь. Будем благодарны судьбе.
- Вы уже не любите меня, я знаю!
- Я люблю тебя.
- Но не так... По-другому...
Хьюго печально покачал головой и отвернулся.
Душевные страдания девочки повергали его в глубокую грусть.

Хьюго и Изабелла обвенчались. Джоанна была свидетельницей торжественной
церемонии, которая по праву предназначалась ей, а не ее матери.
Она спряталась наверху, на церковных хорах, чтобы они не догадались,
что она видит, как скрепляется их долголетняя любовная связь.
Замок украсился по этому поводу, и во дворе плясали нарядные крестьяне.
Изабелла выглядела такой же красивой, как и всегда. И Хьюго тоже. Все только
и говорили о том, что рыцарские легенды повторяются и что возлюбленные после
многих лет разлуки находят друг друга.
А как ей быть? Джоанна не ревновала, но была в отчаянии. Одна любовь
ушла безвозвратно, другая вряд ли когда-либо придет. Ей уже не было места в
замке, она стала там всем чужой. К девочке относились по-прежнему с
почтением, но она знала, что долго это не продлится.
О ней скоро забудут, перестанут ее кормить, убирать за ней постель и
выносить - о, как это постыдно - ее ночной горшок по утрам.
Ночью, прежде чем заснуть, она рыдала так, что подушка насквозь
промокала от слез.


ШОТЛАНДСКАЯ НЕВЕСТА

Уильям Маршал возвратился в свой родовой замок близ Ридинга и понял,
что лучше было бы не покидать его никогда. Там он родился, там ему суждено и
умереть. Восемьдесят лет он пространствовал по свету - другие мужчины
уходили из жизни гораздо раньше. Из его ровесников в живых не осталось
никого. Может быть, Господь даровал ему столь долгие лета за его
безгрешность? Ведь его сверстники ой как грешили, а те, кто был помоложе, -