"Виктория Холт. Павлинья гордыня" - читать интересную книгу автора Но я этого позволить не могла.
- Мисс Джессику? Кто это такая? - Миссис Бакет имела в виду мисс Мириам. Помните, как она приходила на кухню и хвалила булочки? - Но она упомянула мисс Джессику, - настаивала я. - Миссис Бакет иногда путает имена... Эту госпожу зовут мисс Джессика. А мисс Мириам и мистер Ксавьер любили булочки. Думаю, что миссис Кобб они не очень удаются. - Со мной никто не сравнится, - тут же подчеркнула миссис Бакет. Не обращая внимания на разговор, я думала о таинственной мисс Джессике. Ханна поспешно предложила осмотреть конюшни. Я отказалась. Прислуга имеет способности болтать, и чем меньше людей меня увидит, тем лучше. Легко представить, что будет дома, если родственники узнают о моем знакомстве с Беном Хенникером. Будучи несовершеннолетней, приходится подчиняться, хотя я частенько нарушала родительские запреты. Но пока необходимо сохранить мои визиты в тайне. Я поблагодарила за приятную экскурсию и тепло попрощалась с миссис Бакет. Все собравшиеся наблюдали, как я удалялась от дома, ни на секунду не забывая о том, что Мириам, Ксавьер или родители могут увидеть меня. Но, к счастью, возвращение в Дауэр прошло незаметно. Вспоминая слова экономки, я отправилась к заброшенной могиле с табличкой, на которой было написано мое имя. Очевидно, миссис Бакет говорила именно об этой Джессике. Весь жаркий август я посещала Оуклэнд Холл. Причем не только по средам. Бен не любил повторений и предпочитал неожиданности, а посему приглашал меня церковные праздники или домашние хлопоты, и тогда назначалась другая дата. Хенникер уже научился ходить с костылем. Он смеялся над протезом, называл себя "Бен-деревяшка" и, держась за мою руку, совершал прогулки по дому. Однажды мы оказались в галерее. - Здесь должны висеть семейные портреты, но мое уродливое лицо никак не для живописи. - У вас очень интересное лицо, - заверила я. Он скорчил смешную гримасу, но мои слова явно тронули сердце закаленного "землекопа". Значит, в душе Хенникер - человек сентиментальный. Он всегда много говорил о себе и ласково вспоминал любимую мать. - Бен, вам надо было жениться, - однажды заметила я. - Я не подхожу для брака. В нужный момент рядом со мной никогда не оказывалось подходящей женщины, чтобы связать холостяка по рукам и ногам. Конечно, я встречался со многими, но чувства оказывались фальшивкой, а я, как и вы, всегда предпочитал искренность. Когда-то я прожил с Люси целый год и уже собирался узаконить отношения, но потом что-то внезапно изменилось. Позже появилась Бетти. Хорошая женщина, но с ней тоже ничего не получилось. - Портреты ваших сыновей и дочерей могли бы украшать эту галерею. - У меня есть парочка, - ухмыльнулся Бен. - Во всяком случае, после того как я стал богатым, они стали называть меня отцом... - Неужели? Итак, мы подолгу говорили. Слуги вели себя дружелюбно, а миссис Бакет сильно привязалась ко мне. Она вечно допытывалась, как миссис Кобб |
|
|