"Анне Хольт. Госпожа президент ("Ингвар Стюбе" #3)" - читать интересную книгу автора

вскрикивали птицы. Снег искрился в золотисто-алых вечерних лучах; лыжник
проводил взглядом зайца, который выскочил из-за деревьев и зигзагом метнулся
к ручью на другом конце поля.
Ал Муффет вздохнул полной грудью.
Он ни разу не усомнился, что поступил правильно. Когда умерла жена,
оставив его одного с тремя дочерьми - восьми, одиннадцати и шестнадцати
лет, - он за считаные недели понял: очень непросто делать карьеру в
престижном чикагском университете и одновременно в одиночку воспитывать
детей, вдобавок и экономии ради нужно поскорее перебраться с семьей в
спокойный сельский район.
Через три недели и два дня после переезда на новое место жительства, в
Фарлингтон, штат Мэн, возле местного шоссе " 4, два пассажирских самолета
врезались в башни Центра международной торговли на Манхэттене. А немного
погодя третий самолет упал на Пентагон. Тем вечером Ал Муффет, закрыв глаза,
безмолвно поблагодарил себя за предусмотрительность: еще студентом он
поменял свое подлинное арабское имя Али Сайд Муффаса и стал Алом Муффетом.
Дети опять-таки носили самые обыкновенные имена - Шерил, Кэтрин и Луиза, и к
тому же все три унаследовали от матери вздернутый носик и пепельные волосы.
Сейчас, три с лишним года спустя, он по-прежнему изо дня в день
радовался сельской жизни. Дети процветали, да и у него самого на удивление
быстро вновь ожил интерес к клинической работе. Практика была весьма
разнообразная - от мелких животных до крупного рогатого скота, все
вперемешку: то приунывшие волнистые попугайчики, то щенящиеся собаки, то
какой-нибудь злющий, нападающий на людей бык, которого следовало
пристрелить. Каждый вторник Ал играл в клубе в шахматы. По субботам
непременно ходил с дочерьми в кино. Вечером в понедельник, как правило,
играл в сквош с соседом, который соорудил площадку в перестроенном амбаре.
Дни шли за днями ровным, мирным потоком.
Только по воскресеньям семейство Муффет откалывалось от остального
населения городка. Они не ходили в церковь. Ал Муффет давным-давно отошел от
Аллаха и не имел намерения вообще обращаться к религии. Поначалу, конечно,
это вызвало определенную реакцию - завуалированные вопросы на родительских
собраниях, двусмысленные реплики на автозаправке или у автомата с попкорном
в кино по субботам.
Однако мало-помалу и тут все уладилось.
Все улаживается, думал Ал Муффет, сражаясь с варежкой и рукавом куртки,
чтобы посмотреть на часы. Надо спешить. Младшая дочка будет готовить обед, и
он по опыту знал, что в это время не мешает быть дома. Иначе трапеза
окажется не в меру обильной, а в шкафчике с деликатесными припасами будет
шаром покати. Прошлый раз Луиза подала в понедельник обед из четырех блюд, в
том числе гусиную печенку и ризотто с настоящими трюфелями, а также жаркое
из оленины, добытой на осенней охоте и, собственно, предназначенной для
ежегодного рождественского обеда с соседями.
Солнце садилось, мороз крепчал. Ал снял варежки, потер ладонями щеки. А
через секунду-другую двинулся дальше, широким плавным шагом - со временем он
научился ходить на лыжах.
Инаугурацию президента Ал смотреть на стал, но не потому, что это могло
вызвать весьма болезненные ощущения. Когда Хелен Лардал Бентли десять лет
назад вошла в огромный зал заседаний, он и вправду испытал шок. По сей день
до ужаса отчетливо помнил, что болел гриппом и, лежа дома в постели, боролся