"Джо Гудмэн. Безумный экстаз " - читать интересную книгу автора

Это был далеко не первый эмигрантский вагон, который посетила Мишель,
уже успев выяснить, что скверные условия в нем вполне типичны. За сорок
долларов можно было купить не удобства, а только надежду.
"Путешествие надежды", - подумала Мишель, и такой заголовок показался
ей неплохим. Она нацарапала его вверху страницы. Послушав Ханну еще
несколько минут и увидев, что женщина устала до изнеможения, Мишель
завершила интервью. Возможно, теплый климат Калифорнии помог бы Ханне
избавиться от болезни, но Мишель не знала, в состоянии ли семейство Груберов
уехать в такую даль. Редко случалось, чтобы эмигранты в пути не подхватывали
какую-нибудь инфекцию, но смерть от болезней еще не стала нормой в их среде.
Мишель вспомнила врача, с которым ей удалось поговорить в одном из вагонов
первого класса. Возможно, он согласится осмотреть Ханну и порекомендует
что-нибудь от кашля.
Мишель закрыла блокнот, сунула карандаш за ухо, где уже торчал один, и
поправила очки на носу, передвигая их повыше. Вложив золотую монету - свой
выигрыш в покер - в маленькую пухлую ладошку одного из младших Груберов, она
поблагодарила Ханну и ее мужа за беседу и стала пробираться к выходу из
вагона.
Снаружи облегчение оказалось и блаженным, и слишком кратким. Триста
сорок девятый поезд полз по горному перевалу, где воздух был
пронзительно-холодным даже без ветра. Мишель сунула блокнот в карман пальто
и перешла в следующий вагон. После нескольких секунд, проведенных на свежем
воздухе, вонь во втором эмигрантском вагоне показалась невыносимой. Мишель
понадобилось собраться с силами, чтобы не поморщиться от отвращения.
Пассажиры почти не обращали на нее внимания, привыкнув к любопытству богачей
из первого класса. Если в адрес Мишель и были замечания, то они касались
только ее лица - оно не выражало ни презрения, ни насмешки, ни сочувствия.
Она просто мирилась с увиденным. Стоило ей сменить одежду, и она ничем не
отличалась бы от этих людей.
Гораздо труднее приходилось среди пассажиров второго класса. Мишель уже
получила предложения от двух рудокопов и одного ковбоя - они клялись быть
верными ей, пока не окажутся в пределах досягаемости борделя в Барневилле.
Мишель отвечала им лишь суровыми взглядами поверх очков. Эти взгляды не
требовали пояснений.
Бог ты мой, подумал Этан Стоун, у нее до сих пор карандаши в волосах!
Он поднял руку, прикрывая рот и сдерживая желание заговорить с Мишель, пока
та проходила мимо. По крайней мере теперь очки сидели у нее на носу, как
полагалось. Мысленно посчитав на пальцах, Этан обнаружил, что прошло менее
полугода с тех пор, как он первый и единственный раз видел эту женщину. Он
удивился тому, как быстро вспомнил ее, - впрочем, у Этана была хорошая
память на лица. В его работе от хорошей памяти часто зависела жизнь и
смерть. Но на этот раз он запомнил женщину по другой причине. Увидев ее
снова, он вспомнил не только ее лицо, но и серьезно сжатые губы, согнутые
плечи, когда она склонялась над столом, и твердость, с которой она выдержала
упреки Логана Маршалла.
Пока Мишель пробиралась к вагонам первого класса, Этан вновь поразился
ее решимости и целеустремленности, не в силах оторвать взгляд от стройной
фигуры, талии, которую он мог бы обхватить двумя ладонями, и груди,
заставившей его пожалеть о том, что когда-то он счел эту фигуру
мальчишеской. Этана не удивили замечания, которые бросали пассажиры вслед