"Роберт Говард. Месть Черного Вулми ("Черный Вулми")" - читать интересную книгу автора

причудливые тени лиан. Он дошел до той комнаты, где спал утром и где еще
мерцали угли костра, на котором жарилось мясо обезьяны. Он шагнул к двери,
выходившей наружу, но тут какой-то шорох заставил его повернуться. У него
вырвался крик ужаса.
Из темного угла что-то выползало; в свете луны он отчетливо увидел
большую клиновидную голову и изогнутую шею. В одно короткое мгновение перед
ним раскрылась тайна этих развалин; он понял, чьи глаза смотрели на него,
когда он спал, чья тень скользнула прочь, когда он проснулся; он понял,
почему индейцы не заходят в разрушенный лабиринт и не взбираются на скалы,
окружающие его. Теперь он лицом к лицу встретился с дьяволом, обитавшем в
этом каменном мешке. Это была огромная анаконда!
В этот миг Джон Уэнтард испытал такой страх, все его тело сковал такой
непомерный ужас, какой человек способен испытать разве что в ночных
кошмарах. Он не мог пошевелиться, и после первого и единственного крика его
язык словно прилип к гортани. Только когда отвратительная голова двинулась к
нему, он стряхнул с себя оцепенение, но было уже поздно.
Он отчаянно метнулся в сторону, но спустя мгновение огромное тело
чудовища обвилось вокруг человека плотными кольцами. Эти смертоносные
объятия были холодны, как витки стального троса. Тщетно пытаясь
освободиться, Уэнтард опять закричал. Он слышал, как стучали на каменных
плитах башмаки Вулми. Вбежав в комнату, пират разрядил в змею оба пистолета
одновременно, и было слышно, как пули вошли в скользкое гигантское тело.
Змея содрогнулась, и кольца, сжимавшие тело человека, разжались. Уэнтард
остался лежать на каменном полу, а змея со свистящим шипением бросилась на
Вулми. В лунном свете было хорошо видно ее смертоносное раздвоенное жало.
Вулми молниеносно отпрыгнул далеко в сторону, и этому прыжку мог бы
позавидовать здоровый голодный леопард. Блеснуло лезвие его сабли и
опустилось на могучую шею чудища. Брызнула кровь, по телу змеи прошли
судороги, она то свивалась в кольца, то выпрямлялась, а сильный хвост выбил
из стены несколько камней. Вулми ловко увернулся, а Уэнтард, едва успев
подняться на ноги, был отброшен в угол случайным ударом змеиного хвоста.
Вулми снова взмахнул саблей, но змея, продолжая шипеть, скользнула во
внутреннюю дверь, и в соседней комнате зашуршала трава, пробивавшаяся сквозь
щели между каменными плитами.
Вулми бросился вслед за чудовищем. Змею надо было добить, чтобы она не
вернулась к ним. Он бежал за ней по комнатам, в которых прежде не бывал, и в
конце концов оказался в комнате, стены которой почти сплошь укрывали лианы.
В одной из стен Вулми увидел черное пятно прохода, где скрылась змея.
Уэнтард, все еще охваченный ужасом, тоже увидел проход, из которого
доносился шорох. Теперь оба они разглядели очертания арки, наполовину
скрытой густыми лианами. Луна слабо осветила каменные ступени, уходившие в
темноту.
- Я не знал этого хода, - пробормотал Вулми. - Когда я нашел ту
лестницу, я не стал искать больше ничего. Смотри, там блестит чешуя этого
змея. Он здесь часто бывает. Ход, пожалуй, ведет через скалы прямо в
джунгли. В этом каменном колодце нет никакой поживы даже для змея, ему
приходится добывать пищу в джунглях. Если бы он выползал через ущелье, то мы
давно увидели бы на траве его следы. Если только из этих развалин нет еще
какого-нибудь выхода, надо попытаться выбраться наружу отсюда.
- Ты хочешь сказать, что мы войдем за чудовищем в эту черную дыру? - с