"Роберт Говард. Месть Черного Вулми ("Черный Вулми")" - читать интересную книгу автора

дрожью в голосе переспросил Уэнтард.
- А почему бы нет? Мы догоним и убьем его. Ну а если наткнемся на
гнездо таких тварей, значит, такова наша судьба. Не дожидаться же, пока
чернокожие перережут нам глотки! Но в темноте идти нельзя.
Они поспешно вернулись в ту комнату, где жарили вечером мясо. Вулми
раздул угли, нашел подходящую палку, обмотал один ее конец обрывком своей
рубашки и поджег. Получилось какое-то подобие факела, светившего неровно и
тускло. Тогда они опять дошли до той комнаты, где змея уползла в черный
проход. Уэнтард не отступал от Вулми ни на шаг, и в каждой лиане, свисавшей
со стен, ему мерещилась змея.
В тусклом свете факела они увидели на ступенях кровавые следы.
Осторожно ирландец и Уэнтард вошли в темный проход. Впереди шел Вулми,
высоко подняв факел и сжимая в правой руке саблю. Бесполезные пистоли он
выбросил. Они поднялись по ступеням, которых оказалось не больше десятка, и
попали в тоннель футов пятнадцати в ширину и около десяти в высоту. Чешуя,
блестевшая на полу, служила доказательством того, что чудовище давно здесь
обитало. Люди осторожно двигались вперед, различая перед собой кровавый след
змеи.
Тоннель сохранился лучше, чем развалины лабиринта, и Уэнтард невольно
подумал с уважением о древнем народе, некогда обитавшем здесь среди скал.
Между тем в залитую лунным светом комнату, из которой они вошли в
тоннель, бесшумной тенью скользнул чернокожий великан. Наконечник его
огромного копья поблескивал в темноте. Следом за ним вошли еще четыре
чернокожих воина.
- Они в этом проходе, - показал один из них на арку, наполовину скрытую
лианами. - Я видел там свет факела, но не решился преследовать их в одиночку
и побежал к тебе, Бигомба.
- Но что это были за крики и выстрелы? - спросил другой воин.
- Наверное, они встретили демона и убили его, - ответил Бигомба. - А
потом они ушли в этот ход. Наверное, ход идет сквозь скалу. Пусть один из
вас соберет здесь всех остальных, которые ищут бледнолицых собак в
развалинах, и все вместе идите за мной. Возьмите факелы. Я и вы трое сейчас
же пойдем по их следам. В темноте Бигомба видит все, как лев.
Уэнтард тревожно посматривал на факел в руке Вулми и с ужасом думал,
что когда факел погаснет, им придется идти в кромешной тьме. Его страх не
проходил, и каждый миг ему казалось, что он видит впереди чудовищно огромное
тело отвратительной твари. Вулми внезапно остановился, но не потому, что
увидел чудовище. Влево от большого тоннеля отходил другой коридор.
- Куда мы теперь пойдем?
Вулми опустил факел и осветил каменный пол.
- Следы уходят влево, - сказал он. - Идем туда.
- Погоди! - Уэнтард схватил его за руку. - Смотри! Там впереди свет!
Вулми отвел руку с факелом за спину, чтобы как следует рассмотреть, что
там впереди. И действительно, откуда-то в тоннель проникал лунный свет.
Прервав погоню за раненым чудовищем, они бросились вперед и оказались в
просторной квадратной комнате. Уэнтард застонал от разочарования - лунный
свет проникал в комнату через разрушенный потолок, а выхода в джунгли здесь
не было.
Во всех стенах этой комнаты темнели арки, одну из них закрывала тяжелая
потемневшая и изъеденная ржавчиной дверь. Возле правой стены стоял каменный