"Роберт Говард. Долина сгинувших" - читать интересную книгу автора

города остались только в беспорядке стоящие колонны. Оползень обнажил вход
во внешнюю пещеру. Ее заметили индейцы и положили туда тело своего вождя, а
рядом с ним - его сломанное оружие. Они заложили камнями вход в пещеру и
собирались двигаться дальше, но ночь застала их в долине.
За все минувшие века Древний Народ не нашел никакого другого входа или
выхода из подземелий. Эта маленькая пещера оказалась единственным дверным
проемом, соединяющим их мрачное царство и давно покинутый ими мир. Теперь
полулюди вышли через потайную дверь во внешнюю пещеру. Там царил полумрак,
который они еще могли как-то вынести. У Джона Рейнольдса волосы встали дыбом
от того, что он увидел. Древние взяли труп и положили его перед алтарем
пернатого змея, и чародей улегся на него, припав устами ко рту мертвеца. В
пещере били барабаны, мерцали сверхъестественные огни, и безголосые жрецы
беззвучными песнями взывали к богам, забытым задолго до появления Египта. Но
вот взревели нечеловеческие голоса. Жизнь постепенно перетекла из колдуна в
труп, и руки мертвого короля вздрогнули. Тело чародея, обмякнув, откатилось
в сторону, а труп вождя неуклюже поднялся на ноги и пошел, двигаясь словно
марионетка, глядя перед собой остекленевшими глазами. Он прошел по темному
туннелю и через потайную дверь пробрался во внешнюю пещеру. Его мертвые руки
отвалили в сторону камни, и на землю ступило чудовище из глубин земли.
Рейнольдс увидел, как зомби деревянной походкой прошагал под
содрогнувшимися при его приближении деревьями, в то время как ночные твари,
вереща, разбегались кто куда. Труп вошел в лагерь индейцев. Дальше начался
сплошной ужас и безумие. Мертвая тварь преследовала своих бывших товарищей и
убивала их одного за другим. Долина превратилась в бойню. Наконец один из
воинов, переборов страх, повернулся к своему преследователю и перерубил ему
хребет каменным топором.
Тогда-то и рухнул дважды убитый воин. Рейнольдс увидел, как лежавшая на
полу пещеры перед резным змеем фигура колдуна дрогнула и ожила. Его дух
вернулся к нему из оживленного им трупа.
Беззвучная песня подземных демонов сотрясала подземелье, и Рейнольдс
поежился, глядя на окружавших его отвратительных дьяволов, злорадствующих по
поводу своей новообретенной способности насылать ужас и смерть на сынов
человеческих - своих древних врагов.
Но известие о происшедшем распространялось от клана к клану, и люди
перестали заходить в Долину Сгинувших. Много веков проспала она, пустуя. А
затем прибыли всадники с перьями в головных уборах, раскрашенные в цвета
киова. Эти воины с севера ничего не подозревали. Они разбили свои вигвамы в
тени зловещих монолитов, ставших теперь простыми, бесформенными камнями.
И они уложили своих мертвецов в пещере. Рейнольдс видел, как мертвые
выходили по ночам убивать и пожирать живых, уволакивая вопящие жертвы в
мрачные пещеры к поджидавшей их там ужасной смерти. В долине вырвались на
свет легионы ада. Тут царил хаос и кошмар. Оставшиеся в живых и не сошедшие
с ума индейцы замуровали вход в пещеру и ускакали из долины.
И снова Долина Сгинувших опустела. А потом первозданное одиночество
нарушило новое появление людей. Джон Рейнольдс затаил дыхание от неожиданно
нахлынувшего на него ужаса, когда увидел, что новоприбывшие - белые люди,
одетые в штаны из оленьей кожи, какие носили в прошлом, - шесть человек,
настолько похожих, что Джон понял: они - братья.
Он увидел, как валили они деревья и строили на поляне хижину. Увидел,
как братья охотились в горах и начали расчищать поле под посадки кукурузы. И