"Роберт Говард. Нехт Самеркенд" - читать интересную книгу автора

де Гузмана волосы встали дыбом.
Лишившись от ужаса дара речи, он со всей силы принялся наугад
размахивать мечом. Инстинкт снова выручил его, направляя стальное лезвие,
пока ужасающий гогот внезапно не перешел в мучительное бульканье. Пальцы
разжали запястья Гузмана, и что-то шлепнулось к его ногам.
Испанец поспешно обернулся, чувствуя, как по телу поползли мурашки.
Вспоминая эти изящные, вкрадчивые руки, он испытывал безотчетное отвращение
и пытался найти выход из неприятного положения. Двигаясь назад по совершенно
темному коридору, он ощупывал стену мечом, зажатым в правой руке, а левой,
свободной, рукой, размахивал в пустом пространстве. Вскоре вместо камня он
нащупал что-то металлическое. Это была дверь, которая легко открылась.
Эрнандо пошел на чуть заметное мерцание отдаленного света.
На ходу он вложил меч в ножны и вытащил оба пистолета. По мере
продвижения вперед освещение становилось все ярче, и теперь он смог бы
заметить любого, кто посмел бы к нему приблизиться. Наконец Эрнандо вышел на
галерею, с которой был виден просторный зал, расположенный этажом ниже.
Остановившись у деревянных перил, он посмотрел вниз - туда, откуда доносился
голос, сухой и безжизненный, как прах мумии.
Кто-то, скрытый балдахином и спинкой трона из черного дерева, сидел там
и говорил. Видно, его слуги сработали быстро, потому что Чакулкун и
Несагуалча уже были здесь. Совершенно обнаженный молодой человек висел на
золотой цепи, привязанной к потолку и кандалам на его лодыжках. От стоящей
под его ногами золотой жаровни время от времени поднималось облако лазурного
тумана, скрывающее его до пояса.
У де Гузмана застучали зубы: он уже видел этот туман, и, как ему
показалось, теперь до него дошло, почему десять воинов были мертвы без
всяких следов насилия.
Девушка неподвижно лежала лицом вниз на инкрустированном жемчугом
золотом алтаре, раскинув руки, обнаженная, как и влюбленный в нее юноша. Ее
запястья и лодыжки были закованы в тонкие золотые цепи, а широко раскрытые
от страха прекрасные глаза безумно уставились в одну точку. Испанец заметил,
что прямо над ней, в куполе огромного зала имеется круглое отверстие, из
которого открывается вид на усыпанное звездами иссиня-черное небо.
Голос с черного трона звучал спокойно и бесстрастно; однако слова были
безжалостны.
- Как же ты глупа, если поверила в какого-то чужестранца с маленьким
громовым жезлом. Его власть меньше моей, маленькая глупышка-рабыня, которая
когда-то была принцессой. У него без труда отняли грозную дубинку, и Дитя
темноты сейчас везет его к яме, кишащей гремучими змеями. Зря ты все
затеяла, глупая маленькая Неса. У тебя была жизнь и легкая работа в полях;
теперь же твоя плоть пойдет в пищу Едокам с Неба.
Из груди молодой женщины вырвался ужасающий крик отчаяния и страха.
Де Гузман огляделся, отпрянул от перил и помчался вниз по лестнице,
держа в каждой руке по пистолету. Оказавшись внизу, он все еще слышал
душераздирающий крик Несагуалчи и звук, похожий на тот, что издает
колотящийся на ветру парус, будто сухой шелест огромных крыльев. Конкистадор
помчался к изогнутой дугой двери.
Матерь Божья! Подняв взгляд, он уставился на кошмарное существо,
появившееся в отверстии купола. Безусловно, именно этот монстр, похожий на
дракона, в течение тысячелетий спускавшийся сюда с небесных высот, служил