"Роберт Говард. Нехт Самеркенд" - читать интересную книгу автора

источником наводящих ужас сказок о вампирах и гарпиях. Да, не случайно
Коронадо не уставал повторять: все легенды имеют свои корни в реальной
жизни.
"А вот это смерть", - подумал де Гузман. Он прошел через арку, держа
пистолет в левой руке, и, пока позволяло время, прицелился: кровопийца с
крыльями длиной в пятнадцать футов неотрывно смотрел из темноты на
предполагаемую жертву, как человек смотрит на особенно лакомый кусок мяса.
Среди каменных стен пистолетный выстрел прозвучал с десятикратной силой.
Голова монстра поникла, он задрожал и стремительно полетел вниз, поранив
когтем обнаженную кожу на бедре молодой женщины. Затем Едок с Неба в
последний раз содрогнулся и замер на полу.
Де Гузман повернулся к трону. С черного сиденья поднялся человек. Хотя
конкистадор убил двух нелепых чудовищ и с уверенностью ожидал увидеть еще
одного, по спине у него пробежал холодок. Человек был стар, но де Гузмана
поразила не вековая древность, а злоба, которой горели его темные глаза.
- Молодец, - спокойно произнес облаченный в мантию человек, - безумец!
Скоро другие спустятся с неба, хлопая крыльями - тогда посмотрим, какой ты
храбрец!
Де Гузман понял, что этому человеку много сотен лет, что он воплощает в
себе все зло мира, а кроме того, обладает какой-то колдовской силой, - и
поднял длинную худую руку.
- У этого безумца два пистолета, - сказал де Гузман и решительно
выстрелил.
Нехт Самеркенд со сдавленным криком покачнулся и схватился за грудь. Он
отшатнулся, изумленно глядя на испанца, который подивился сам себе: с какой
легкостью он пустился на поиски приключений и выносил все тяжести
путешествия! Но Нехт Самеркенд исчез в стене.
Разглядывая чистую стену, поглотившую его врага, де Гузман услышал
слабый голос Несагуалчи. Испанец в мгновение ока вскинул голову и прыгнул на
алтарь.
Взглянув наверх, он увидел множество чудовищ, которые, описывая круги,
спускались с неба в отверстие купола. Развязывая дрожащими руками крепкие
золотые цепи, он заметил, что кровь на бедре у девушки уже запеклась; рана
от когтя была неглубокой.
- Скорее! Он ушел через потайной ход, но сейчас сюда придут другие! -
произнесла она голосом испуганного ребенка.
- Отчего поднялся этот туман? - спросил он.
Эрнандо пришлось сильно встряхнуть ее, прежде чем она показала на
огромную корзину с крышкой.
- Пыль, вот что это. Одна горсточка способна убить целое войско!
- Вперед, девочка, - взмолился он и мгновение спустя поставил корзину
на золотую жаровню под телом Чакулкуна. - Эти дьяволы-кровопийцы на сей раз
скорее удивятся, чем обрадуются. А теперь - веди меня к нему!
- Сюда, - позвала она, взяв факел. - Скорее!
Даже не взглянув на человека, который любил ее, а теперь висел мертвым
в возникшем вдруг лазурном облаке, она повела де Гузмана из зала. Захлопнув
за собой огромную бронзовую дверь, он последовал за девушкой по странным
коридорам, наводящим на мысли о дворцах ацтеков. Оказавшись в длинном
широком холле, испанец остановился, пораженный увиденным.
Вдоль стен стояли каменные мужские изваяния: толтеки, ацтеки, тотонаки,